Cirurgia de catarata: Perguntas frequentes

A catarata é a opacificação da lente natural (cristalino) que temos dentro do olho, que junto com a córnea permite focalizar os raios de luz na retina. Existem várias causas que levam à perda de transparência dessa lente: traumáticas, metabólicas, congênitas entretanto a mais frequente é a senil.

A catarata senil é um processo fisiológico de envelhecimento do cristalino, no qual ele se opacifica e endurece, diminuindo a quantidade de luz que entra no globo ocular. Além disso, devido à sua menor elasticidade, ele perde a capacidade de mudar de forma e focalizar objetos em distâncias próximas (acomodação).

Como é a operação de catarata?

Atualmente o único tratamento eficaz para cataratas é a cirurgia. É o procedimento cirúrgico mais realizado no mundo, portanto, existe uma ampla experiência e o índice de complicações é felizmente baixo, embora como em qualquer intervenção cirúrgica, não esteja isento de complicações.

Na maioria das vezes, é realizado sob anestesia local com gotas, frequentemente sob sedação. Antes disso, as pupilas são dilatadas farmacologicamente para facilitar as manobras cirúrgicas. Em casos muito específicos, dependendo da idade e características do paciente e/ou da catarata, outro tipo de anestesia pode ser necessária: anestesia local com injeção retrobulbar/subtenoniana ou anestesia geral, que será explicada pelo oftalmologista.

Normalmente, não é necessário um estudo sistêmico pré-operatório nem a suspensão de medicamentos antiagregantes ou anticoagulantes, uma vez que as incisões são feitas através da córnea ou camada externa do olho, que não possui vasos sanguíneos. Posteriormente, a catarata é dividida dentro do olho para ser aspirada por incisões corneanas milimétricas e substituída por uma lente intraocular, o que permite uma recuperação precoce e uma baixa incidência de complicações, já que a abertura do globo ocular é mínima.

O procedimento cirúrgico costuma ser ambulatorial, sem internação hospitalar. Na maioria dos casos em que a anestesia usada é em gotas (tópica), não é necessário tampar o olho, sendo recomendável um protetor ocular para evitar que o próprio paciente toque inadvertidamente o olho durante o pós-operatório imediato. O tratamento pós-operatório geralmente é com gotas, embora ocasionalmente a medicação por via oral possa ser necessária, e o paciente deverá comparecer às consultas oftalmológicas indicadas pelo seu médico. Embora a acuidade visual aceitável geralmente seja alcançada em poucos dias, a estabilidade refrativa costuma ocorrer por volta da quarta semana após a cirurgia.

Quanto tempo leva para operar o segundo olho com catarata?

No caso em que a intervenção em ambos os olhos for indicada, embora seja possível realizar a intervenção em ambos os olhos no mesmo dia, geralmente é recomendado esperar alguns dias ou até uma semana entre um e outro, para reduzir o risco de infecção em ambos os olhos e, acima de tudo, para otimizar a refração pós-operatória no segundo olho, com base no resultado refrativo (grau de um olho após a cirurgia) do primeiro olho. Dependendo das características do paciente ou da lente a ser implantada, o intervalo ideal entre a primeira e a segunda intervenção cirúrgica será decidido.

É possível ser submetido a várias cirurgias de catarata?

Não, uma vez extraídas, as cataratas não podem se formar novamente. O que pode ocorrer é que a cápsula posterior do cristalino, que é uma camada que normalmente permanece após a cirurgia e onde geralmente a lente intraocular é apoiada, perca a transparência ao longo dos anos. Isso pode ser resolvido aplicando um tipo de laser (laser YAG) sobre ela de forma indolor, ambulatorial e com baixa incidência de complicações.

Vou precisar de óculos após a cirurgia de catarata?

O cristalino opacificado é substituído por uma lente intraocular artificial. Existem diferentes tipos dessas lentes: as que corrigem apenas a visão de longe (monofocais), também o astigmatismo (tóricas), a média distância e diferentes faixas de visão próxima ou de perto (foco estendido, multifocais…). A lente intraocular mais adequada para cada paciente deve ser selecionada cuidadosamente e personalizada com base em sua atividade diária, características oculares ou patologia oftalmológica concomitante. Para escolher a lente mais adequada para cada caso, um diálogo entre o médico e o paciente deve ser estabelecido, expondo os prós e contras de cada lente intraocular.

Posso usar minhas lentes de contato até o dia da cirurgia? E minha medicação habitual?

As lentes de contato devem ser retiradas antes do cálculo da lente a ser implantada, pois podem modificar a curvatura da córnea e causar erros nesse cálculo. O oftalmologista indicará quando, dependendo do tipo de lente de contato que você usa.

Geralmente, tratamentos habituais não precisa ser interrompido, mas o oftalmologista deve estar ciente de todos os seus medicamentos, porque certos medicamentos precisam ser considerados ao planejar o procedimento cirúrgico (por exemplo: certos anti-hipertensivos arteriais, medicação para a próstata…).

Existem riscos na cirurgia de catarata?

Sim. Não se deve esquecer que embora ambulatorial a cirurgia de catarata é uma cirurgia importante. O procedimento cirúrgico geralmente não é longo, mas não está isento de complicações. O médico explicará os riscos e fornecerá um consentimento informado que você deve ler, fazer todas as perguntas possíveis e esclarecer todas as dúvidas que possa ter, bem como se houver situações especiais em seu caso, e finalmente assinar. Felizmente, a incidência de complicações é baixa, mas não nula, dada a ampla experiência com esse tipo de intervenção, já que é a cirurgia mais realizada no mundo atualmente.

Em resumo, a cirurgia de catarata é um procedimento comum e com ampla experiência, portanto, o índice de complicações é baixo, embora infelizmente possam ocorrer. Tais complicações devem ser tratadas precocemente para obter o melhor resultado funcional final, então, diante de qualquer dúvida, você deve consultar seu oftalmologista.

O profissional de saúde fornecerá, após um estudo oftalmológico completo, informações sobre qual tipo de lente intraocular implantar, bem como as características pessoais que podem modificar o procedimento ou aumentar o risco de complicações. Siga as recomendações do oftalmologista e vá para a intervenção sem medo, mas com respeito, já que é uma cirurgia importante, embora normalmente não exige internação hospitalar.

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