A radioterapia de um tumor no esofago pode fazer com que o paciente nao consiga engolir os alimentos

A radioterapia em tumores de esôfago pode levar a uma certa dificuldade na ingestão de alimentos, principalmente durante o tratamento e algumas semanas após. A radiação por um lado provoca a diminuição do tumor que atrapalha a passagem do alimento, mas por outro lado provoca uma inflamação local que pode se manifestar como dificuldade de deglutição ou até mesmo dor. Após algumas semanas do fim do tratamento estes sintomas melhoram, havendo melhora na deglutição. A longo prazo alguns pacientes podem apresentar uma constricção devido a fibrose do local tratado, levando novamente a dificuldade na passagem do alimente, sendo necessária algumas vezes a dilatação endoscópica para melhora dos sintomas.

A radioterapia provoca uma resposta no esôfago normal, além de destruir o tumor. Esta reação, que tem um componente inflamatório, pode provocar dor importante durante o tratamento e por algumas semanas depois, dificultando ou impossibilitando a ingestão dos alimentos. Nestes casos, é necessária a passagem de uma sonda, do nariz ao estômago, para que o paciente consiga se alimentar.