O que é a cirrose?

A cirrose é uma doença crônica do fígado, que representa um aumento de tecido fibroso e aparecimento de nódulos, com alteração da estrutura normal do órgão. É o resultado final de várias causas danificarAM o fígado por um longo tempo. O mais comum é o consumo excessivo de álcool, mas há outras razões importantes explicadas abaixo.

A destruição da estrutura normal e diminuição das células do fígado levam a uma deterioração do funcionamento normal do órgão. O fígado está envolvido significativamente na digestão dos alimentos, mas também é fundamental para o metabolismo de drogas e síntese de proteínas, incluindo os fenômenos envolvidos na coagulação do sangue.

A cirrose é uma doença grave, mas o prognóstico individual depende da fase da sua evolução em que o diagnóstico é feito. Pacientes com cirrose, "offset" (sem maiores complicações) têm 50% de chance de estarem vivos, 10 anos, mas os doentes "desequilibrados" têm uma taxa de mortalidade de 70% após 3 anos. Em qualquer caso, o prognóstico é pior para a cirrose alcoólica se o paciente continua a beber.

Quais são as causas da inflamação que causam cirrose do fígado?

• Consumo excessivo de álcool: a incidência de cirrose em um país está diretamente relacionada ao consumo de álcool per capita. Cerca de metade dos casos de cirrose é por álcool.
• Hepatite viral crônica: os dois vírus envolvidos são os da hepatite B e hepatite C. Cirrose causada pelo vírus da hepatite B é comum na África e na Ásia. A importância do HCV é grande na Europa e os EUA, e continua a aumentar. 40% dos adultos com cirrose hepática estão infectados com o vírus da hepatite C, o abuso de álcool aumenta a agressividade do HCV no fígado.
• Cirrose biliar primária: uma doença rara que afeta principalmente as mulheres. Não abuse do álcool. Nesses pacientes é o corpo que, por razões não conhecidas, provoca um ataque ao seu próprio fígado.
• Hepatite auto-imune crônica ativa: a doença ainda mais rara que a anterior, em que a ação tomada contra o fígado do próprio corpo é desencadeada pelo sistema imunológico.
• Drogas e substâncias químicas: apesar de existirem muitas drogas e produtos químicos que podem danificar o fígado, poucos levam à cirrose. No entanto, alguns medicamentos específicos devem ser administrados sob supervisão, pois danificam o fígado.
• Doenças metabólicas hereditárias são diferentes, incomuns, dando origem ao acúmulo de toxinas no fígado. O mais comum é a hemocromatose, no qual o ferro é tóxico e acumulado em excesso no fígado.

Quais são os sintomas da cirrose?

Sua presença e intensidade dependem do grau de lesão do fígado. Nos estágios iniciais da doença, os sintomas podem estar ausentes, caso em que a doença é descoberta como resultado de um estudo conduzido por outro processo.

Conforme a doença progride, pode haver fadiga, fraqueza, perda de apetite, náuseas e perda de peso.

Nos estágios posteriores da doença, o fígado tem dificuldade de desenvolver todas as suas funções e pode ser uma combinação variável dos seguintes sintomas:

• Icterícia: a pele e a esclera (o "alvo" do olho) ficam amareladas devido à incapacidade do fígado de remover do sangue uma substância chamada bilirrubina.
• Distúrbios nas unhas: a forma e a aparência das unhas podem ser modificadas, podem aumentar sua curvatura (assista unhas de vidro) ou exibir uma cor opaca branco em vez de rosa.
• Alterações da pele: cerca de um quarto dos pacientes desenvolve escurecimento da pele.
• Retenção de líquidos: um distúrbio comum em algum momento durante o curso da doença. Embora o fígado não esteja diretamente envolvido na remoção de fluidos do corpo, trabalhando de forma decisiva na sua distribuição, em sua excreção adequada através dos rins. Quando sua função é prejudicada, o líquido pode se acumular nas pernas (edema) ou no abdômen (ascite).
• Distúrbios dos vasos sanguíneos: o transtorno mais comum são as veias da aranha, que consistem em uma central de pontos vermelhos, ou seja, um foco sob a superfície perpendicular da pele (o "corpo") e pequenos focos que partem um radial (as "pernas"). Também deve-se lavar freqüentemente o rosto e mãos.
• Fragilidade da pele e membranas mucosas: hemorragias nasais freqüentes e os cardeais e erosões da pele devido a anomalias dos vasos sanguíneos e à deterioração da coagulação, porque eles diminuem a síntese hepática de proteínas envolvidas na mesma.
• Crescimento de mama em homens: este sinal é chamado de ginecomastia, e porque o fígado doente não destrói os hormônios sexuais femininos produzidos pelo corpo masculino. Pela mesma razão, reduz o tamanho dos testículos.

Nos estágios finais da doença, complicações graves podem ocorrer, tais como sangramento gastrointestinal com vômitos de sangue, que pode ser devido a ruptura de veias dilatadas na parte inferior do esôfago (varizes esofágicas), ou vêm de uma úlcera no estômago. Isto pode ser muito grave e requer tratamento hospitalar.

Uma das funções do fígado é remover as substâncias tóxicas do sangue. Na cirrose, o sangue não pode passar através do fígado devido ao rompimento de sua estrutura, e pode chegar a uma discraga tóxica no cérebro, resultando em uma interrupção de sua função, o que é chamado encefalopatia hepática, que se manifesta como confusão, distúrbios de comportamento , sonolência e, finalmente, coma. Esta complicação também é grave e requer tratamento hospitalar.

Quem tem maiores riscos?

O risco é proporcional ao consumo de álcool. Quanto mais uma pessoa bebe, o mais provável é o desenvolvimento de cirrose. As mulheres parecem ser mais suscetíveis que os homens. Portanto, é aconselhável reduzir o consumo de álcool a 28 unidades por semana, nos homens, e 21 em mulheres. Uma unidade normal de bebida é 250 ml de cerveja (a "cachaça" tem 200 ml), um copo de vinho, 150 ml, ou um copo de licor de 40 ml.

• Pessoas com infecção crônica e progressiva pelo vírus da hepatite B ou hepatite C.
• Pacientes com cirrose biliar primária (que é uma cirrose em estágios mais avançados da sua evolução), ou hepatite auto-imune crônica ativa.
• Pessoas com doenças metabólicas ou hereditárias.

Como posso evitar a cirrose?

• Reduzindo o consumo de álcool (veja acima)
• Ajuda para parar de beber para alcoólatras (AA)
• Tomando precauções contra a hepatite
• Evitando o contato com produtos químicos tóxicos no ambiente de trabalho

Como é a cirrose diagnosticada?

Se, no decurso de um exame médico surgem suspeitas de cirrose hepática, exames de sangue podem ser reforçadas. Embora um exame de imagem de ultra-som do fígado (ultra-som do fígado) pode confirmar, às vezes é necessário realizar uma biópsia do fígado para obter amostras de tecido hepático. A biópsia também fornece informações sobre a causa da cirrose.

Uma boa dica

Se o consumo excessivo e dependência de álcool são a causa de doença hepática você deve parar de beber imediatamente e completamente. Uma vez que o álcool tenha danificado o fígado, as células do fígado se tornam vulneráveis ??a até mesmo pequenas quantidades de álcool.

Procure a ajuda de amigos e familiares, em qualquer uma das organizações que se especializam em ajudar as pessoas com problemas de álcool. O seu médico pode ajudar.

Atividade

Tente levar uma vida ativa. Isso pode ser difícil por causa do cansaço e sensação de fraqueza, mas vale a pena perseverar nele. Se você desenvolver inchaço das pernas pode ser desejável mantê-las elevadas enquanto descansa.

Alimentação

• Fazer uma dieta bem equilibrada, rica em proteínas (sempre consulte o seu médico).
• Não adicione sal às refeições. Se o seu médico permitir, você pode usar pequenas quantidades de sal na culinária. Note-se que a maioria dos alimentos pré-cozidos ou enlatados contêm sal suficiente.
• Em fases posteriores de sua doença, e sempre a conselho de seu médico, pode ser desejável reduzir o consumo de proteína (principalmente carnes e peixes).
• Pode tomar suplementos vitamínicos e minerais.

Complicações

• Impotência nos homens, devido ao efeito combinado de álcool e cirrose em si.
• Hemorragias internas graves de ruptura de varizes no esôfago ou estômago. É uma complicação grave que requer tratamento hospitalar.
• Câncer de fígado. Desenvolvido em alguns pacientes com cirrose avançada. O risco é maior em pacientes com hemocromatose ou infecção crônica pelo vírus da hepatite vírus B ou C.
• Infecção do líquido no abdómen (ascite), que causa a infecção peritonite e secundariamente generalizadas (sepsis) pela entrada de germes e toxinas no sangue.

Perspectivas

Você pode parar a destruição progressiva do fígado, eliminando a causa. Isso reforça o conselho de deixar o álcool. Tratamento disponível para a infecção crônica pelo vírus da hepatite B e vírus C. Sobrecarga de ferro pode ser corrigida por sangrias periódicas (incluindo um litro de sangue por semana!). Hepatite auto-imune crônica ativa pode ser tratada com esteróides (glicocorticóides).

Mesmo que a lesão não seja curável os sintomas podem ser aliviados e controlados. Se o tratamento começa cedo, é possível que o paciente possa levar uma vida quase normal. No entanto, se não eliminar a causa a formação de tecido cicatricial e destruição da estrutura do fígado vai avançar e, eventualmente, levar à insuficiência hepática e morte.

Como é a cirrose do fígado?

Atualmente não há cura para a cirrose hepática estabelecida, mas você deve sempre tentar eliminar a causa. Portanto, a ênfase deve ser para tentar aliviar as complicações da doença.

Ele tem as opções de tratamento a seguir:

• Drogas que aumentam a produção de urina (diuréticos) para tratar a retenção de líquidos nas pernas (edema) ou no abdômen (ascite)
• Suplementos vitamínicos e minerais
• Suplementos de calorias (geralmente bebidas adoçadas com açúcar), para manter um bom estado nutricional
• Laxantes (geralmente uma base de xarope de lactulose) para prevenir a constipação e reduzir o risco de produtos tóxicos gerados no intestino de entrar no corpo e chegar ao cérebro, depois de evitar a sua passagem através do fígado. Este é o mecanismo da encefalopatia hepática, caracterizada por sonolência, confusão e, finalmente, coma.
• Alguns doentes com hemorragia no esôfago inferior podem continuar o tratamento com um medicamento chamado propanolol, o que reduz a pressão dentro das veias e, assim, a chance de sangramento novamente.
• Finalmente, você pode considerar a indicação de transplante hepático em pacientes com cirrose terminal. O tratamento em si pode ser curativo, mas só pode ser oferecido a uma minoria de pacientes que preencham critérios muito específicos.