Existe uma menopausa masculina?

Sem dúvida, ambos os homens e as mulheres experimentam sintomas relacionados com a produção de hormônios sexuais (esteróides sexuais) à medida que envelhecem. Estas mudanças são inevitáveis, mas afetam cada pessoa de forma diferente. Assim, enquanto algumas pessoas experimentam muito poucos sintomas, outras não. Note-se que este declínio na produção de hormônios sexuais é um processo natural e não uma doença.

Nas mulheres, o declínio da produção de hormônios sexuais é relativamente abrupta e ocorre geralmente dentro de meses ou anos, em torno da quarta ou quinta década de vida. Os ovários reduzemr significativamente a produção de estrógeno (hormônios determinantes sexual das mulheres) e os períodos das mulheres são interrompidos e, finalmente, param (daí o termo menopausa). Mulheres na menopausa podem também experimentar outros sintomas:

• Calores no rosto- flushing
• Sudorese
• Humor
• Alterações no peso
• Mudanças na resposta sexual, tais como secura vaginal
• Alterações no interesse sexual.

Nos homens, o declínio da produção de hormônios sexuais é muito mais gradual, ao contrário, leva décadas, em vez de meses ou anos. Alterações mentais e físicos ocorrem, mas são muito mais sutis e difíceis de perceber. Portanto, a "menopausa masculina" termo ou andropausa, provavelmente não é apropriado. Em vez disso, os especialistas preferem falar de deficiência androgênica parcial em homens adultos (Padam, na sigla em Inglês).

A produção de testosterona (o hormônio sexual principal que determina o sexo masculino) diminui gradualmente e progressivamente a partir dos 40 anos. A queda também afeta outros hormônios, como o crescimento, como fator de crescimento 1 (IGF-1), hormônio da paratireóide e os melanoestimulante hormonal. O significado destas alterações ainda não é bem compreendido. Outras doenças endócrinas (hormonais) e hipotireoidismo (hipoatividade da tireóide) e diabetes também são mais comuns com a idade, mas são melhor compreendidos.

Com a idade, parece haver prejudicado a um maior ou menor grau, o eixo reprodutivo, com múltiplos fatores potencialmente envolvidos (sociais, ambientais, gerais, neurológicas, vasculares e hormonais). Plasmáticos de testosterona e, acima de tudo, o livre (ativa), diminui com a idade.

Falta de pesquisa

Têm-se dedicado grandes esforços para a investigação do tratamento da menopausa nas mulheres, mas pouca pesquisa em Padam e efeitos do tratamento. Considerável evidência suporta o uso de reposição de estrogênio em mulheres na pós-menopausa, mas de reposição hormonal em homens mais velhos é muito controversa. Existem poucos estudos que mostram que esta terapia é benéfica, pois não é. Uma situação semelhante ocorreu 30 anos atrás, quando se propôs a terapia de reposição hormonal em mulheres.

Porque muita da informação neste artigo é baseado na experiência de observação e estudos, deve ser tomada com cautela. Só o tempo e novas pesquisas confirmam o papel, se houver, da substituição de hormônios no Padam.

Que são andrógenos?

Andrógenos são hormonios esteróides com efeitos específicos sobre o crescimento dos tecidos (músculos, gordura, pele, cabelo, etc) e função cerebral. Desempenham um papel importante em ambos homens e mulheres, mas existem quantidades muito maiores nos homens. Em humanos, os principais andrógenos circulantes é a testosterona, que ocorre principalmente nas células de Leydig dos testículos (95%), e o restante nas glândulas adrenais (5%), devido à conversão periférica de um outro andrógeno, androstenediona. Outros andrógenos (dehydroepiandrostenedione (DHEA), sulfato de seu (DHEAS) e dihidrotestosterona (DHT)) também são produzidos no córtex adrenal, deve-se notar que esse processo é regulado pelo hipotálamo e a hipófise, que são reguladores hormonais dentro do cérebro. Somente a fração livre (ativa, livre de proteínas) de testosterona é capaz de penetrar as células andrógeno-sensíveis, e não convertida em diidrotestosterona (DHT), que tem uma atividade duas vezes mais potente que a testosterona.

Deficiência androgênica pode ocorrer em homens jovens, mesmo em crianças e adolescentes, como resultado de um ferimento a irregularidades testicular ou hipofisária desordens genéticas ou metabólicas. É muito importante  obter conselhos de especialistas em um estágio inicial que segue a terapia de reposição androgênica. Esta é estabelecida a prática médica e não é controversa, ao contrário de terapia de reposição androgênica em Padam.

Quais são os sintomas da deficiência androgênica?

São numerosos e não específicas, e por isso é difícil de diagnosticar.

Aqueles relacionados à circulação, sistema nervoso e função cognitiva são:

• Flushing
• Sudorese
• Insônia
• Nervosismo
• Irritabilidade e fadiga
• Reduzido sentido de bem-estar
• Falta de motivação
• Energia mental baixa
• Prazo problemas de memória
• Depressão
• Baixa auto-estima.

Na sexualidade são:

• Diminuição do interesse e do desejo sexual
• Redução da atividade sexual
• Ereções menos rígidas
• Menos intenso orgasmo
• Redução do volume de ejaculação.

O papel dos andrógenos na função erétil não está totalmente definido. Além disso, ainda é controverso mesmo a utilidade da avaliação hormonal no paciente com disfunção erétil (DE). No entanto, aceita-se que uma certa porcentagem de pacientes impotentes têm distúrbios endócrinos pode ser tratada.

Não se esqueça que a função sexual é também provável influenciada por outros hormônios, bem como andrógenos (tireóide, cortisol, estradiol, GH), prolactina, dos quais talvez o mais clinicamente relevantes.

Outros sintomas físicos são:

• Diminuição da massa muscular
• Perda de pêlos do corpo
• Obesidade abdominal
• Resistência diminuída e energia física
• Diminuição da força muscular.

Eles produzem outros efeitos sobre o metabolismo como

• Redução da lipoproteína de alta densidade (HDL) e aumento da lipoproteína de baixa densidade (LDL), o que aumenta o risco de desenvolver doenças cardíacas.
• Aumento da gordura corporal total (através da diminuição da proporção do peso corporal é músculo, e não o ganho de peso).
• Osteoporose (uma mudança na estrutura óssea que predispõe uma pessoa a fraturas, especialmente no punho, quadril e coluna vertebral).
• A redução das células vermelhas do sangue.

Quais são as conseqüências da deficiência androgênica (Padam)?

As mudanças causadas por Padam podem afetar a saúde de várias maneiras:

• Aumento do risco de fraturas devido à osteoporose e doenças cardiovasculares
• Redução do bem-estar geral
• Depressão
• Lesões cognitivas (dificuldade para pensar ou se concentrar, e perda de memória)
• Redução da força física
• Problemas sexuais.

Sintomas, sinais e consequências do metabolismo de deficiência androgênica são largamente reversíveis e podem ser corrigidas por terapia de reposição.

Como é diagnosticada a parcial deficiência androgênica (Padam)?

Não há nenhum teste definitivo para diagnosticar Padam. O baixo nível de testosterona no sangue não é suficiente para o diagnóstico. A combinação de diferentes sintomas e sinais físicos sugestivos, com um baixo nível de testosterona no sangue, deve levantar suspeita de Padam.

O problema de medir o nível de testosterona

Seria reconfortante pensar que um simples exame de sangue pudesse identificar deficiência androgênica. Infelizmente, não. Há discordância sobre o que é ótimo nível de testosterona normais e que exatamente deve ser medido no sangue para avaliar a deficiência androgênica. O nível "normal" de testosterona existe com base na análise estatística de amostras de muitos homens, incluindo aqueles que podem ter Padam. Portanto, o nível "normal" de testosterona não é necessariamente o mesmo que a faixa saudável.

Os níveis de testosterona variam durante o dia (variação diurna). Em geral, os testículos liberam mais testosterona de manhã do que durante o resto do dia. Por isso, exames de sangue deve ser realizados oito horas - dez horas, e leva pelo menos dois resultados independentes e consistentes para provar que há um problema com o nível de testosterona.

60 a 70% da testosterona está intimamente ligada ao nível de uma proteína no sangue o hormônio sexual chamado globulina (SHBG). Esta proteína transportadora é o transporte mais freqüente de hormônios na corrente sanguínea e, de fato, é um reservatório de testosterona circulante. Testosterona só é ativada quando se quebra o vínculo com a SHBG, este é um processo que ocorre com alguma frequência o tempo todo. Homens mais velhos produzem relativamente mais SHBG, bem como aqueles que bebem muito ou têm problemas de tireóide, o que reduz a quantidade de testosterona "livre". Outros 30% a 40 de testosterona total é mais frouxamente ligado a uma outra proteína chamada albumina. Testosterona ligada à albumina também é inativo, de forma a testosterona livre ((fração realmente ativos) é provavelmente apenas 1 a 2% do total. Consequentemente, o nível de testosterona total é uma medida pobre de testosterona ativo.

O nível de testosterona livre é difícil de medir e não está disponível em todos os laboratórios, mas em nosso meio ambiente não deve representar qualquer obstáculo. O índice de andrógeno livre (FAI = x100 testosterona / SHBG total) é uma medida alternativa de status de andrógeno não é tão confiável como a testosterona livre, mas é melhor contar apenas com a testosterona total.

Tratamento

No geral, o declínio na produção de testosterona é uma circunstância que não pode ser evitada, uma vez que até à data não tenham identificado fatores de risco para a ocorrência desse fenômeno. Embora seja normal ocorrer em homens uma diminuição na testosterona relacionada à idade, apenas alguns deles têm sintomas e são precisamente aqueles que são passíveis de tratamento.

Existem opiniões conflitantes entre os médicos sobre este problema. Assim, embora muitos médicos não acreditam que há Padam e não oferecem tratamento, outros são decididos em favor de sua existência e freqüentemente diagnosticados. Atualmente, a abordagem prática do problema parece ser a opção mais razoável. Se os sintomas múltiplos da FAI ou Padam e testosterona livre está abaixo do normal ou está na extremidade inferior do normal, pode ser uma "prova" útil da terapia de reposição de testosterona durante três meses. Se os sintomas não melhorarem, apesar do aumento na FAI e / ou níveis de testosterona livre, após três meses de terapia, provavelmente não deve continuar o tratamento. Se os sintomas melhoram, o tratamento deve ser mantida enquanto a melhoria.

Homens que recebem suplementos de testosterona devem fazer exames médicos regulares durante o primeiro ano de tratamento, que devem incluir um exame retal da próstata e exames de sangue (colesterol, triglicérides, PSA, células vermelhas do sangue, principalmente). Após este período, as revisões são necessárias pelo menos uma vez por ano.

Preparações de testosterona

A testosterona está disponível em várias formas:

Oral

Não utilizado, porque a absorção é baixa e irregular, bem como tendo um potencial perigo de lesão hepática.

Parenteral

É o tratamento preferido para essa condição. As injeções devem ser aplicadas a cada 14-21 dias (ou a outros intervalos, dependendo da preparação), geralmente por via intramuscular.

Sistemas transdérmicos

Aplicar na bolsa escrotal, onde a absorção é aumentada. Este método proporciona uma liberação de testosterona similar ao ritmo fisiológico. Recentemente, outros sistemas não são transdérmicos escrotal disponíveis, aplicando 1-2 vezes / dia, alcançando níveis adequados de T, DHT e estradiol. Os patches são provavelmente a maneira mais fácil de testosterona, embora sejam um pouco caro.

Implantes subcutâneos

Eles consistem na implantação de cápsulas de testosterona cristalina, que mantêm os níveis de testosterona dentro da normalidade para 4-6 meses. Tem a desvantagem de exigir uma pequena operação, além da possibilidade de infecção e fibrose, e o risco de uma eventual expulsão da cápsula (que são biodegradáveis ??e normalmente não exigem a remoção). É um método amplamente utilizado no Reino Unido e Austrália.

Sublingual

Ele permite uma absorção rápida, mas tem a enorme desvantagem de curta duração de ação e, portanto, requer aplicação freqüente. Atualmente, não há aplicação clínica.

Todas estas preparações podem ser prescritas em Segurança Social, mas certamente não um clínico geral para prescrever estes medicamentos sem Padam aconselhamento especializado.

Os efeitos colaterais da terapia androgênica

Dor de cabeça, ganho de peso, acne e os efeitos colaterais do sexo masculino alopecia têm sido associados com o tratamento mais testosterona, mas são raros, se o nível de testosterona livre é mantida dentro da faixa normal.

O fornecimento externo de testosterona indiretamente inibem a produção de espermatozóides, redução do volume testicular. Ela também pode causar ginecomastia. Além disso, você não deve esquecer os potenciais efeitos tóxicos sobre o fígado derivados de andrógeno oral.

Pode haver alterações nos ossos (aumento da perda óssea e, portanto, risco de osteoporose e fraturas), diminuição da massa muscular e sofrimento psíquico (maior tendência à depressão, prejudicada capacidade mental, insônia, irritabilidade , etc).

Administração de testosterona requer uma monitorização cuidadosa do paciente. Antes de qualquer ação corretiva é necessária determinar os níveis de testosterona, o hormônio luteinizante (LH, estimula células de Leydig dos testículos) e até mesmo de prolactina. Todos estes dados podem ser as diretrizes de tratamento com alguma certeza, que requerem acompanhamento regular dos níveis de hormônio, para não mencionar o monitoramento de possíveis distúrbios mentais ou músculo-esquelético nestes pacientes.

Alguns grupos têm usado DHEA em pacientes com alta suspeita de Padam. Também foi observado  níveis mais baixos notavelmente com a idade, em contraste com outros esteróides adrenais, como glicocorticóides e mineralocorticóides. Dose de 50-100 mg. DHEA diária induz a ação anabólica, ativa o sistema imunológico, aumento da força e massa muscular, aumentando a qualidade de vida em homens e mulheres de 40-70 anos, sem efeitos colaterais significativos. Ao atingir níveis característicos de adultos jovens, muitos pacientes relatam sensação de bem estar e aumento da libido. No entanto, os pesquisadores recomendam cautela sobre esse uso potencial do DHEA como terapia de substituição, até que estudos de longo prazo observaram a eficácia e segurança.

Há considerável controvérsia sobre o efeito da testosterona sobre a próstata. Os homens com níveis anormalmente baixos de testosterona têm próstata pequena. A terapia de reposição causaria um aumento no tamanho da próstata acima da média esperada para sua idade. Não deve ser fornecido testosterona em homens que apresentam sintomas de diminuição do fluxo de urina (obstrução do trato urinário), devido a uma obstrução de origem prostática sem antes consultar um urologista. Parece que suplementos de testosterona causam câncer de próstata.

Testosterona afeta os níveis de colesterol e produção de células sanguíneas, o que deve ser verificado regularmente, sobretudo no primeiro ano de tratamento.

Conclusões

O benefício a longo prazo da suplementação de testosterona em homens mais velhos com sintomas de Padam é incerto. No entanto a testosterona, provavelmente é útil em homens com sintomas de inadequação sexual, se devidamente aconselhados e receber acompanhamento. Mais pesquisas são necessárias para esclarecer esta controvérsia.