O que é Vitiligo?

É a causa mais importante de despigmentação (perda da cor) da pele. Ele afeta todas as raças, mas é mais comum em pessoas com pele mais escura. Aproximadamente uma pessoa em cada cem sofrem desta doença, e 40% dos pacientes têm um parentes afetados.

O que causa vitiligo?

A pele normal contém melanina, um pigmento marrom produzido pelas células da pele tirosina pigmento (melanócitos). Quando examinados sob um microscópio a pele afetada pelo vitiligo, podemos ver que há uma ausência de melanócitos e que a camada mais profunda da pele mostra sinais de inflamação.

As causas exatas são desconhecidas porque algumas pessoas desenvolvem a doença e outras não. Alguns especialistas acreditam que é devido a uma doença auto-imune, na qual o sistema imunológico de um indivíduo reage contra parte de seu corpo. No vitiligo pode ser encontrado no sangue anticorpos muito específicos que atuam contra melanócitos do paciente.

Algumas famílias são mais propensas a doenças auto-imunes do que outros. Outra teoria sugere que o vitiligo é devido a um distúrbio nervoso, porque o comprometimento do sistema nervoso é freqüentemente associada com perda de pigmentação da pele.

Quais são os sintomas?

Vitiligo ocorre com igual freqüência em homens e mulheres. Pode ocorrer em qualquer idade, mas 50% dos pacientes têm menos de 20 anos quando os primeiros sintomas da doença. Estes sintomas envolvem tanto a aparência física e o impacto psicológico causado pelo paciente.

Aparência física:

Durante a infância, o vitiligo é freqüentemente expresso como um halo de despigmentação da pele.

Os primeiros sinais de descoloração observada em áreas da pele expostas à luz, como o rosto (principalmente boca, olhos, etc.) E as mãos.

A perda da pigmentação da pele começa de forma desigual ou irregular. Alternando zonas de perda parcial de pigmentação com áreas onde a ausência de melanina é completo.

Embora geralmente simétrica, com ambas as metades do corpo são afetados da mesma forma, ele pode ser o caso que só se manifesta em um segmento da pele, que é chamada vitiligo segmentar.

Alguns pacientes podem experimentar o fenômeno de Koebner: lesões de vitiligo surgem em áreas de trauma . Nestes casos, o vitiligo pode mostrar sinais de escoriações em lugares, ou até mesmo cicatrizes cirúrgicas, eczema ou psoríase. Esse fenômeno também ocorre em doenças como a psoríase, verrugas, etc.

Em áreas afetadas por cabelos e vitiligo, ele pode permanecer cabelos pigmentados ou mudar para branco (leucotrichia). Às vezes, o envelhecimento prematuro dos cabelos pode afetar não apenas os pacientes com vitiligo, mas também suas famílias.

Impacto psicológico

Varia consideravelmente de pessoa para pessoa, dependendo do tipo de estado da doença e bem-estar psicológico. Normalmente vitiligo é mais comum em indivíduos de pele escura. Nestas pessoas, a doença pode ter importantes conseqüências psicológicas. Os efeitos podem variar de confusão leve à perda de auto-estima ou ataque de ansiedade. Estas reações são mais comuns em pessoas com lesões em áreas do corpo visível.

É vitiligo pode ser um sinal de doença grave?

Melanoma maligno (um tipo grave de câncer de pele) e vitiligo podem desenvolver simultaneamente. No entanto, a maioria dos pacientes com vitiligo não são afetados por esse tipo de câncer.

Os pacientes afetados por vitiligo têm uma predisposição para desenvolver todas as doenças relacionadas ao sistema, tais como a doença de Addison auto-imune, os problemas da tireóide, diabetes e alopecia areata (queda de cabelo em manchas do couro cabeludo). Muitas dessas lesões podem ser diagnosticadas por exames de sangue ou um simples exame físico.

Qual é o tratamento a ser seguido?

Os pacientes devem usar filtro solar eficaz para evitar queimaduras nas áreas afetadas da pele. Existem vários tratamentos, o objectivo é esconder ou camuflar a descoloração, ou impedir o progresso. Nenhuma destas são infalíveis e todos têm suas limitações.

Camuflagem:

áreas despigmentadas são cobertas com maquiagem ou corantes tópica. Na composição médica pode encontrar dicas e informações úteis.

Fotoquimioterapia:

tem sido freqüentemente utilizada para vitiligo. Este tratamento combina uma droga (psoraleno) ativado por uma lâmpada com luz ultravioleta A (UVA). A combinação de UVA e psoralenos, é conhecida como PUVA. Tratamento PUVA não é totalmente eficaz e, geralmente, requer várias sessões durante meses, assumindo um forte compromisso por parte do paciente. Estudos mostram que o tratamento PUVA oferece apenas uma ligeira melhoria em relação ao placebo (tratamento simulado).

Corticosteróides:

para o vitiligo se aplicam tanto tópico (aplicado na pele) e sistêmicos (geralmente oral). Embora não haja nenhuma dúvida de que o grau de melhoria é maior em comparação à terapia placebo, menos de 50% dos pacientes respondem a este tratamento.

Enxerto de pele:

em pacientes com pele muito escura, o enxerto de pedaços de pele pigmentadas de outras partes do corpo, podem ajudar ou induzir a repigmentação das áreas afetadas.

Despigmentação:

em áreas muito grandes despigmentadas pode ser aplicado  um creme de substâncias como a hidroquinona.

Qual é o prognóstico?

Vitiligo geralmente progride lentamente. Embora a resolução espontânea seja rara remissão parcial é possível nos meses que não há mais exposição ao sol. Os tratamentos geralmente são insatisfatórios. Vários produtos oferecem uma solução de cosméticos  para os pacientes.