O que é "alternância de tarefas" e por que é um desafio no autismo?

Alternância de tarefas é a habilidade de mudar o foco de uma atividade para outra de forma flexível. No autismo, é desafiadora devido à atenção restrita, dificuldade em processar mudanças rapidamente e tendência à rigidez cognitiva, o que torna a transição entre atividades mais lenta ou estressante.

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A alternância de tarefas é a capacidade de mudar o foco de atenção ou atividade de forma flexível, passando, por exemplo, de uma tarefa para outra ou adaptando-se a uma mudança inesperada de rotina.

No caso do Transtorno do Espectro Autista (TEA), essa habilidade pode ser um desafio porque muitas pessoas autistas têm um funcionamento cognitivo mais rígido e previsível, o que faz com que mudanças repentinas gerem desconforto, ansiedade ou até reações intensas. Essa dificuldade está relacionada a diferenças na função executiva do cérebro, que envolve planejamento, flexibilidade mental e controle atencional.

Por isso, alternar tarefas — como interromper uma atividade de interesse para fazer outra menos estimulante — pode causar resistência ou sobrecarga sensorial.

Na prática terapêutica, é importante trabalhar a previsibilidade e o preparo para as transições, usando recursos como rotinas visuais, avisos prévios e reforço positivo. Essas estratégias ajudam a tornar as mudanças mais compreensíveis e seguras para a pessoa no espectro.

— Thiago Costa
Psicólogo | Terapia Cognitivo-Comportamental

A alternância de tarefas é a habilidade de mudar o foco de uma atividade para outra sem perder a organização ou o ritmo.
Em pessoas com Transtorno do Espectro Autista, essa habilidade pode ser um desafio porque o cérebro tende a funcionar melhor com rotinas previsíveis e foco em uma tarefa por vez. Mudar de atividade exige flexibilidade cognitiva, e essa transição pode gerar sobrecarga, ansiedade ou perda de controle do que estava sendo feito. A psicoterapia ajuda a desenvolver estratégias para tornar essas transições mais leves.