Quais as consequências, a longo prazo, de um refluxo não tratado?

Uma outra consequência do refluxo gastroesofágico não tratado, a longo prazo, é a ocorrência de câncer de esofâgo. A esofagite causado pelo refluxo do ácido pode evoluir para uma condição chamada Esôfago de Barrett, que é uma doença pré-maligna que, se não tratada pode evoluir para o câncer de esôfago em até 1% dos casos.

Refluxo não tratado: além dos sintomas (tosse noturna, gosto amargo na boca, rouquidão, pigarro, engasgo, queimação no peito e regurgitação) pode dar problemas sérios no pulmão e levar à doença pulmonar obstrutiva crônica e fibrose pulmonar (casos de microaspiração significativa). Otites também podem ocorrer. Entretanto, a maior parte dos casos de refluxo podem ser tratados com medidas simples, sem cirurgia. A questão é definir quais os casos de refluxo que são cirúrgicos. Isso porque os remédios contra refluxo não adiantam nos casos cirúrgicos já que eles só agem no ácido do estômago mas não previnem as microaspirações de conteúdo gastro-duodenal. Nesses casos, o refluxo pode evoluir para doença mais séria e até fibrose pulmonar.
Os casos cirúrgicos devem ser tratados com cirurgia anti-refluxo.