O princípio da tração é a contínua ação de um peso alinhado com a extremidade fraturada. A ação do peso mantém a redução da fratura, imobiliza o segmento fraturado, servindo como medida analgésica. Muitas vezes é utilzado de forma provisória até o dia do tratamento da fratura de forma cirúrgica. O peso pode ser colocado no membro por 2 maneiras: um esparadrapo fixado à pele - tração cutânea - ou através de um pino de aço inserido no membro fraturado - tração esquelética. A tração esquelética ou cutânea pode ser seguida ou não de aparelho gessado. Sirve para redução dos fragmentos de maneira lenta e progressiva. Em geral a tração cutânea apresenta caráter provisório enquanto o melhor método de tratamento é sendo providenciado.