Hipertireoidismo: o que é e como tratar

A glândula tireoide e sua função no organismo

Localizada na região anterior do pescoço, logo abaixo da cartilagem tireoide — cuja proeminência é conhecida popularmente como pomo de Adão — e recobrindo a cartilagem cricoide e os primeiros anéis da traqueia, a tireoide possui um formato que se assemelha a uma borboleta, com dois lobos conectados por um istmo. Apesar de seu tamanho reduzido, ela atua como a central de comando do metabolismo. Por meio da secreção dos hormônios T3 e T4, a glândula dita o ritmo em que as células trabalham.

As principais funções reguladas pela tireoide incluem:

• Controle térmico: Ajusta a produção de calor corporal conforme a necessidade do ambiente e do esforço físico.
• Frequência cardíaca: Os hormônios tireoidianos influenciam a força e a velocidade das contrações do coração, sendo frequentemente monitorados por um cardiologista.
• Consumo de oxigênio: Regula a eficiência respiratória e a oxigenação dos tecidos.
• Metabolismo de macronutrientes: Atua na queima de gorduras, no processamento de carboidratos e na síntese de proteínas.
• Desenvolvimento neurológico: Possui papel indispensável no crescimento e na manutenção das funções cerebrais, processo acompanhado pelo neurologista.

Quando a produção hormonal excede os limites fisiológicos, todos esses processos entram em um estado de “sobrecarga”, resultando nos sintomas típicos da condição.

Diagnóstico e exames laboratoriais

O processo diagnóstico para identificar o hipertireoidismo é bem estabelecido e baseia-se na combinação de anamnese clínica e exames complementares de alta precisão. O objetivo médico é não apenas confirmar o excesso hormonal, mas também determinar a causa subjacente para guiar a terapia.

Avaliação hormonal

A ferramenta inicial para o diagnóstico é o exame de sangue. Os endocrinologistas analisam principalmente três parâmetros:

• TSH (Hormônio Estimulador da Tireoide): Em casos de hipertireoidismo primário, o nível de TSH encontra-se quase sempre extremamente baixo ou suprimido. Isso ocorre porque o cérebro entende que já existe hormônio suficiente no sangue e para de enviar o sinal de estímulo para a glândula.
• T4 livre: Geralmente apresenta-se elevado, confirmando a hiperatividade glandular.
• T3 total ou livre: Em alguns casos, apenas o T3 está elevado (T3-toxicose), tornando sua medição indispensável para um diagnóstico completo.

Exames de imagem e captação

Para distinguir entre a Doença de Graves, nódulos tóxicos ou tireoidites, o médico pode solicitar exames adicionais:

1. Ultrassonografia da tireoide: Permite avaliar o tamanho da glândula e a presença de nódulos, além de analisar o fluxo sanguíneo local. A ultrassonografia é um método seguro e não invasivo.
2. Cintilografia e captação de iodo radioativo: Este exame avalia a função da glândula. Se toda a glândula captar o iodo intensamente, reforça-se a hipótese de Doença de Graves. Se a captação for concentrada em um ponto, indica-se um nódulo tóxico. Já uma captação baixa sugere tireoidite.

Complicações do hipertireoidismo não tratado

Ignorar os sintomas do hipertireoidismo pode levar a consequências graves e, em casos extremos, fatais. O estado hipermetabólico prolongado desgasta o organismo de forma agressiva.

Uma das complicações mais sérias é a fibrilação atrial, uma arritmia cardíaca que aumenta significativamente o risco de formação de coágulos e ocorrência de acidentes vasculares cerebrais (AVC). Além disso, o excesso de hormônios tireoidianos acelera a reabsorção óssea, o que pode resultar em osteoporose secundária e aumento do risco de fraturas, mesmo em pacientes jovens.

A complicação mais temida é a crise tireotóxica (ou tempestade tireoidiana). Trata-se de uma emergência médica caracterizada pela exacerbação extrema dos sintomas, com febre alta, batimentos cardíacos acima de 140 bpm, confusão mental e falência de múltiplos órgãos. Esta condição exige hospitalização imediata em unidade de terapia intensiva.