O que é neuropatia?

A neuropatia é o nome dado a muitas das doenças que afetam o sistema nervoso. Pacientes diabéticos que não cuidam adequadamente do controle glicêmico estão em risco de desenvolver neuropatia diabética, ou seja, um distúrbio do sistema nervoso resultante da diabetes mal controlada.

Esta condição pode ser aguda ou crônica. Neuropatia aguda geralmente desaparece quando atinge um controle adequado da diabetes, enquanto neuropatia crônica é acompanhada por alterações importantes.

Quais são os tipos de neuropatia diabética?

Existem três tipos de neuropatia diabética, que afeta o sistema nervoso de diferentes maneiras:

• Predominantemente com neuropatia sensorial tátil diminuída ou doloroso.
• Neuropatia motora, ou seja, alterações na função muscular.
• Neuropatia autonômica, que afeta o funcionamento dos órgãos internos e os vasos sanguíneos cujos  nervos responsáveis ??em agir sobre eles se deterioram.

Qual é a causa da neuropatia diabética?

A neuropatia diabética é causada por um mau controle prolongado de diabetes, ou seja, níveis elevados de glicose no sangue por um longo tempo. Quando a concentração de glicose no sangue se eleva acima de determinados níveis, os nervos por todo o corpo aos poucos começam a ser danificados.

Quais são os sintomas da neuropatia diabética?

Pacientes com neuropatia sensorial predominante podem sentir dor (percebida como uma sensação de formigamento, pontadas, ardência ou queimação, que geralmente ocorrem à noite, às vezes, descrevem a sensação de caminhar sobre algodão), mas mais frequentemente em pessoas que sofrem deste tipo de neuropatia é a perda de sensibilidade ou sensação diminuída de toque. A diminuição da sensibilidade ocorre mais freqüentemente nas pernas e pés, e, menos freqüentemente, braços e mãos.

Neuropatia com a participação do controle do movimento e da função muscular (neuropatia motora) ocorre mais raramente. Os sintomas da neuropatia envolvem uma redução da função muscular, que se manifesta por fraqueza nos braços e pernas. Em alguns casos, o distúrbio leva a alterações na marcha e mau alinhamento das articulações, principalmente nos pés.

Neuropatia do sistema nervoso autônomo, ou seja, a que afeta os órgãos internos, pode levar ao seguinte:

• Tonturas, especialmente depois de entrar muito rápido
• Náuseas e vômitos após as refeições
• Diarréia ou constipação
• Problemas com a micção
• Percepção alterada dos sintomas de hipoglicemia (baixa glicose no sangue)
• A disfunção erétil (impotência) em homens

O que eu posso fazer?

A melhor maneira de prevenir a neuropatia diabética e suas conseqüências, é lutar para manter os níveis de glicose no sangue o mais próximo ao normal.

Neuropatia ocorre mais freqüentemente nos membros inferiores. Esta é a razão pela qual todas as pessoas com diabetes devem manter uma boa higiene e inspecionar os pés diariamente para evitar feridas. Este é um aspecto fundamental no tratamento, pois a ausência de cuidados adequados pode resultar na necessidade de amputação.

Todas as pessoas com diabetes devem visitar um podólogo regularmente para tratar calos, cuidado com as unhas, etc.

Como é o diagnóstico da neuropatia diabética?

Para o diagnóstico clínico da neuropatia diabética, o médico irá estar interessado nas seguintes áreas:

• Presença dos sintomas mais comuns
• Resposta reflexa
• Sensibilidade à vibração usando um diapasão
• Pressão arterial deitado e em pé
• Resultados do eletrocardiograma
• Outras áreas de interesse, de acordo com o parecer do médico e descobertas

Qual é o prognóstico da neuropatia?

Neuropatia aguda, cuja apresentação é muito rara, geralmente desaparece após algumas semanas ou meses após a normalização dos níveis de glicemia. Neuropatia crônica não desaparece, mas pode ser mantida sob controle por uma otimização do controle metabólico do diabetes.

Como é a neuropatia diabética e que tipos de medicamentos são usados?

Os aspectos mais importantes no tratamento da neuropatia diabética são  controlar os níveis de glicose no sangue e exame diário dos pés para evitar o desenvolvimento de úlceras.

A diminuição da sensibilidade não pode ser tratada com medicação. A dor sentida por pacientes com neuropatia diabética, no entanto, pode ser controlada com medicamentos diversos, tais como:

• Analgésicos leves (paracetamol, aspirina)
• Opiáceos leve
• Em casos específicos, antidepressivos tricíclicos

Meias elásticas para as pernas podem ser usadas em pacientes com tontura quando incorporadas rapidamente.

Náuseas e vômitos podem ser controlados com medicação antiemética com cisaprida.

Tetraciclinas podem ser usados ??para tratar a diarréia.

Aprender a técnica de cateterismo da bexiga do paciente pode ser útil em pessoas com tais problemas.

Impotência pode ser tratada com preparações orais ou injetáveis.