Como diferenciar uma crise de um "stimming"? .

O stimming é um comportamento repetitivo usado para regular emoções ou sensações, como balançar as mãos, repetir palavras ou movimentos. Ele costuma ajudar a pessoa a se acalmar ou se concentrar. Já a crise acontece quando há uma sobrecarga intensa, e o corpo reage de forma descontrolada, com choro, gritos ou isolamento. Enquanto o stimming é uma estratégia de autorregulação, a crise é um sinal de que o nível de estresse ultrapassou o limite suportável.

Oi, tudo bem? Essa é uma pergunta muito sensível — e importante, porque confundir um stimming com uma crise é algo comum até entre profissionais que não têm experiência com autismo. Entender a diferença ajuda não só na clínica, mas também na convivência e no autocuidado.

O stimming (abreviação de self-stimulatory behavior) é um comportamento repetitivo e autorregulatório, usado pela pessoa autista para lidar com estímulos, emoções ou excesso de energia. Pode se manifestar como balançar o corpo, mexer as mãos, repetir sons, olhar para luzes, cantarolar, entre outros. Ele normalmente não traz sofrimento; pelo contrário, é uma estratégia do cérebro para se organizar, se acalmar ou se concentrar. É como se o corpo dissesse: “Deixa eu descarregar um pouco dessa energia para continuar bem.”

Já uma crise autista (ou meltdown) é bem diferente. Ela ocorre quando o sistema nervoso fica sobrecarregado — geralmente por estímulos intensos, mudanças inesperadas, frustração ou acúmulo de tensão emocional. Nesse momento, o cérebro entra em estado de defesa, o corpo libera grandes quantidades de adrenalina e cortisol, e a pessoa pode perder o controle motor ou verbal, gritar, chorar, se isolar ou até se agredir. Diferente do stimming, a crise não é intencional nem reguladora; é uma resposta de colapso, e a pessoa precisa de segurança e tempo para que o sistema nervoso volte ao equilíbrio.

A neurociência explica isso como uma diferença entre dois estados fisiológicos: o stimming ativa circuitos de regulação no córtex pré-frontal e no cerebelo, enquanto a crise é dominada pelo sistema límbico — especialmente a amígdala, responsável por respostas de luta ou fuga. Uma é autorregulação; a outra, desregulação.

Você já observou que, muitas vezes, o stimming antecede uma crise? Ele é o jeito que o cérebro encontra para tentar evitar o colapso. Quando esse comportamento é reprimido ou interrompido, a crise tende a vir com mais força. Por isso, acolher o stimming — e não tentar “corrigir” — é uma forma de respeito e cuidado com a neurodiversidade.

Na terapia, entender esses sinais é essencial para ajudar a pessoa a reconhecer seus limites e construir estratégias de regulação antes que a sobrecarga aconteça. Caso queira, posso te explicar como trabalhar essas diferenças na prática clínica e no cotidiano. Estou à disposição.

O stimming é um comportamento repetitivo e autorregulador (balançar, mexer mãos, repetir sons) que ajuda a aliviar ansiedade ou sobrecarga e pode ocorrer mesmo quando a pessoa está funcional. Já uma crise envolve perda de regulação emocional, com sofrimento intenso, choro, irritabilidade, bloqueio ou colapso, e prejuízo momentâneo do funcionamento. Em resumo: o stimming regula, a crise indica que a regulação falhou ou foi excedida.