O que diferencia a ansiedade normal da patológica?

A ansiedade é um emoção que pode vir do medo ou da expectativa de algum evento mesmo que positivo. Assim temos uma ansiedade boa na criança que vê o dia das crianças chegando. Os pais prometeram aquele brinquedo tão sonhado e ela mal espera pelo dia. Temos também a ansiedade causada pelo medo de algum evento adverso. A ansiedade derivada do medo se torna patológica quando se torna uma constante na vida da pessoa e lhe causa sofrimento físico, emocional e social. Quando falo em sofrimento me refiro literalmente a um estado de insalubridade. As pessoas se adaptam ao sofrimento. Chegam a escondê-lo sob a forma "um traço de personalidade". Qualquer ansiedade que gere sofrimento deve ser investigada em consultório.

A ansiedade normal é uma resposta natural ao estresse ou situações desafiadoras, como falar em público ou enfrentar um exame, e costuma ser temporária e proporcional ao estímulo. Ela pode até ser útil, ajudando a focar ou agir com cautela.
A ansiedade patológica, por outro lado, é mais intensa, persistente e desproporcional em relação ao que está acontecendo. Ela pode interferir na rotina diária, no trabalho, no sono e nas relações pessoais, causando sofrimento significativo. Quando a ansiedade persiste por longos períodos, sem um gatilho claro, e afeta negativamente a qualidade de vida, pode indicar um transtorno de ansiedade, que pode requerer avaliação e tratamento especializado.

Ansiedade é um sentimento humano como qualquer outro, sendo importante na perspectiva evolutiva para o planejamento de ações futuras e manejo de ameaças que podem ocorrer. Entretanto, quando esse sentimento passa a imobilizar o indivíduo, a gerar sofrimento e prejuízo funcional significativos, um transtorno ansioso deve ser investigado.