O que é câncer gastrointestinal?

O trato digestivo se estende da boca até o ânus e consiste no esôfago, estômago, intestino delgado (duodeno, jejuno e íleo) e intestino grosso (cólon e reto). O câncer pode ocorrer em qualquer parte do trato gastrointestinal, mas, curiosamente, o intestino delgado é raramente afetado, apesar de ser uma parte com uma alta atividade metabólica. No intestino delgado é onde você coloca a fase principal da digestão. Alguns dados podem demonstrar a importância do câncer digestivo:

• Câncer colorrretal: é a segunda causa mais comum de morte relacionada ao câncer (o primeiro é o câncer de pulmão), afetando 6% da população dos países ocidentais (industrializados) e é a causa da morte em 3% . 25% das mortes por câncer nos países industrializados, 12,5% são devido a estes tumores.
• : é responsável por 8% das mortes causadas por câncer é duas vezes mais comum em homens que em mulheres. Curiosamente, este tipo de incidência de tumores tem vindo a diminuir, mas infelizmente foi substituído por um aumento de câncer (adenocarcinoma) do terço inferior do esôfago no homem.
• Câncer de esôfago: responsável por 3% das mortes por câncer com um macho à relação fêmea de 1,8 para 1.
• : é responsável por 4% da mortalidade por câncer e afeta igualmente ambos os sexos.
• Câncer de fígado primário (sem metástase) está claramente relacionada com a infecção pelo vírus da hepatite (hepatite B e C, principalmente). Portanto, não é muito comum nos países ocidentais, uma vez que estes têm uma taxa relativamente baixa de infecção com o vírus da hepatite. No entanto, eles são uma das principais causas de mortalidade nos países em desenvolvimento. Globalmente, os tumores de fígado  são responsáveis ??por apenas 0,7% das mortes nos países ocidentais. Por outro lado, o fígado é o lugar de eleição para disseminada tumores gastrointestinais, câncer, particularmente colorretal.

Como você pode reduzir o risco destes cancros?

Certas mudanças no estilo de vida podem ajudar a reduzir o risco de tumores digestivos:

Moderar o consumo de álcool.

Consumir grandes quantidades de álcool está associado a um risco aumentado de câncer de esôfago (tumores particularmente escamosas em que o álcool eo tabaco têm efeitos aditivos), pâncreas (se houver inflamação crônica glândula - pancreatite - e com ela um risco aumentado de câncer de pâncreas), fígado (cirrose a ocorrer, que é, inflamação crônica do órgão) e do intestino.

Não fumar

O cigarro duplica o risco de câncer de pâncreas e também aumenta o risco de câncer de esôfago.

Abundância de vegetais na alimentação

Consumo de grandes quantidades de vegetais está associada com um risco reduzido de câncer colorretal, enquanto o consumo de altas doses devitamina C (encontrada nas frutas e vegetais) é associado com um risco reduzido de câncer gástrico.

Evitar carnes defumadas com conservantes

As carnes salgadas ou defumadas produzem um aumento do risco de câncer gástrico, provavelmente como resultado do alto teor de nitrato no estômago, tornam-se substâncias muito carcinogênicos (que causam câncer) e nitrosaminas. A carne mal queimada está relacionada com o câncer colorretal, devido ao seu alto teor de aminas cíclica. Além disso, existe um risco aumentado de câncer colorretal se consumido uma dieta com muita carne vermelha (carneiro, carne de vaca).

Controle do peso

A obesidade aumenta o risco de câncer colorretal. Também aumenta o risco de diabetes e, portanto, expostos a um aumento moderado do câncer de pâncreas.

Fazer exercício físico regular

Exercícios moderados, feitos regularmente, reduzem o risco de câncer colorretal, independentemente do peso.

Pode haver métodos de diagnóstico para detectar o câncer antes que ele cause sintomas?

No jargão médico é chamado de triagem (em Inglês, o rastreio) ou processo de diagnóstico precoce realizada pelo médico para encontrar e confirmar ou excluir o diagnóstico da doença em pessoas que não apresentam sintomas de sofrimento. O objetivo é detectar tumores precocemente, para que eles possam ser tratados com mais sucesso do que se estivessem deixando para a frente. Existem programas de triagem para câncer de mama e câncer do colo do útero para as mulheres. No caso de tumores digestivos também têm sido propostas tais programas. Mas cada tipo de câncer devem ser consideradas separadamente por suas características distintivas. Os princípios que devem ser atendidos para um programa de diagnóstico precoce são:

• A doença deve ser suficientemente freqüente na população ou grupo de pessoas com menos estudo e suas consequências têm de ser muito relevante para a saúde da pessoa (caso contrário, o benefício obtido com um único paciente não justifica a inconveniência todos os outros).
• O teste de diagnóstico realizado deve ser simples, barato e confiável.
• Deve haver um tratamento eficaz para a doença.

A última condição pode parecer simples, porque a cirurgia é um tratamento eficaz para esses tumores diagnosticados cedo. Mas isso nem sempre é verdade. Muitos tumores de liberação de pequenos grupos de células ou "células micrometástases" para a corrente sanguínea ou os linfonodos muito cedo, de modo que a remoção do tumor primário não pode garantir curar completamente o paciente. Nestes casos, a resposta imunológica do paciente parece ser tão importante para o desenvolvimento do câncer como a velocidade no diagnóstico e tratamento do tumor primário.

Diagnóstico precoce de câncer colorretal

Estes tumores são os mais propensos a serem diagnosticados através de um programa de rastreio, por muitas razões: eles são bastante comuns, as taxas de cura de cirurgia pode exceder 90% se tratada nos estágios iniciais e, finalmente, a maioria em casos evoluir a partir de lesões pré-malignas (pólipos) que pode ser removida para prevenir a progressão do câncer.

Evidência de diagnóstico precoce na população

A forma mais comum é a detecção de sangue oculto nas fezes testes (investigando se sangue nas fezes não é detectada a olho nu). A primeira desvantagem é a necessidade de recolher as fezes, mas a principal é a sua imprecisão. Quando o teste for positivo, há uma probabilidade de 10% que o indivíduo tem câncer e 34% dos pólipos que um presente. Infelizmente, o teste será negativo em até 50% dos pacientes com câncer (esse percentual cai para 30% se repetiu durante 3 dias consecutivos).

Se o resultado for positivo, então precisa de uma colonoscopia. O teste não é, portanto, ideal uma vez que a alta taxa dada testes positivos (FOBT) em pacientes que realmente não tem câncer (falsos positivos) será, portanto, um número ínfimo de pessoas eles serão submetidos a uma irritante e desnecessário o exame colonoscopia, quando na verdade eles estão livres dessa doença.

No entanto, algumas pesquisas têm mostrado que, se você realizar um teste de exame de sangue oculto nas fezes  a todos os indivíduos acima de 50 anos seria reduzida em um terço das mortes por câncer colorretal. Este resultado parece interessante e, de fato, este teste é geralmente recomendada nos Estados Unidos. O aumento do custo de vida um ano é a sobrevivência cerca de US $ 45.000 (aproximadamente 8 milhões de pesetas), que está bem além do alcance da maioria dos sistemas de saúde. Além disso, apenas 3% da população (excluindo indivíduos de alto risco) vai morrer de câncer colorretal ser diagnosticado em uma idade média de 65, com uma expectativa de vida de cerca de 10 anos. Portanto, o ganho médio de sobrevivência de um indivíduo, se todas as mortes por câncer colorretal foram impedidos, seria de 3%, de 10 anos, que corresponde a 4 meses.

Se um terço das mortes pudessem ser evitadas seriam obtidas  sobrevivência de 5 semanas. Além disso, o benefício seria menor naqueles que levam estilos de vida saudáveis, que consomem grandes quantidades de verduras e exercício físico. Portanto, as instituições dos sistemas de saúde europeus como o nosso subestimam os benefícios  de um programa massivo de diagnóstico preventivo de câncer colorretal na população em geral saudável.

Estão atualmente realizando estudos para investigar a eficácia da determinação de sangue oculto nas fezes e sigmoidoscopia (colonoscopia nas últimas seções do cólon), onde há mais tumores. Em teoria, sigmoidoscopia flexível é um teste de triagem melhor, porque ele pode detectar melhor lesões pré-cancerosas e pólipos do cólon, mas é deficiente na sua capacidade de invasão e a possibilidade de deixar os tumores diagnosticados localizado acima da área para o melhor do endoscópio . Nos Estados Unidos e Japão propôs o uso da colonoscopia de rotina, como parte de um teste de diagnóstico precoce de sangue oculto nas fezes. Nem todos os especialistas concordam com esta proposta, mas parece prudente aguardar os resultados de mais pesquisas atuais antes de introduzir, como parte da colonoscopia de triagem para câncer colorretal em pessoas saudáveis.

Diagnóstico precoce de indivíduos de alto risco

Os testes de diagnóstico são necessários em pacientes com risco aumentado de doença do que na população geral. Portanto, o estudo de pacientes de alto risco irá melhorar os resultados dos testes de triagem para ter um maior rendimento diagnóstico nesses indivíduos em que o risco individual é considerável. Dois grupos de pacientes considerados candidatos para o diagnóstico precoce necessário:

• Aqueles que têm um parente de primeiro grau (pai, filho do irmão / ao / filha), que desenvolveu câncer colo-retal antes dos 45 anos. O risco de câncer colorretal nestes indivíduos é estimado em 1 em 10.
• Aqueles que têm dois (ou mais) parentes de primeiro grau com câncer colorretal. O risco de câncer colorretal em essas pessoas é de 1 em 6.

Como o câncer colo-retal se desenvolve em famílias (herdadas ou geneticamente determinados) tende a aparecer em torno dos 50 anos, a melhora na sobrevida para cada indivíduo investigado é muito maior do que para um paciente com risco médio. O benefício é inferior a 10%, de 25 anos (veja os cálculos apresentados acima) porque alguns tumores serão diagnosticados tipo esporádico (ocorrem por acaso) e, portanto, início mais tardio. No entanto, o benefício médio para cada indivíduo investigado, assumindo uma redução de 50% na mortalidade, seria claramente mais de 12 meses. O teste deve ser realizado a colonoscopia, porque a tendência é os tumores hereditários estão localizados no ceco (parte mais afastada do ânus). O programa de diagnóstico precoce deve começar 10 anos antes que a idade em que o mais novo da família o câncer ocorreu. Depois deve ser feito novamente a cada cinco anos.

Câncer de cólon hereditário sem polipose (HNPCC)

Este tipo de câncer colo-retal se desenvolve dentro de grupos familiares. A maioria dos genes responsáveis ??pela HNPCC foram identificados recentemente e, portanto, podem ser identificados hoje no laboratório de estudos de DNA. Esta identificação pode ser realizada em tecido tumoral removido por cirurgia. Se a mutação é encontrada, você pode fazer a determinação da mutação em amostras de sangue de parentes. Aqueles que apresentaram passará por colonoscopia para o diagnóstico precoce. No entanto, este tipo de pesquisa genética não está disponível em todos os centros.

Um dos mais importantes está relacionado ao aumento do risco de pacientes HNPCC ter outros tipos de câncer, como de estômago, útero, ovários e mama. É razoável, portanto, que estes indivíduos são submetidos a estudos de diagnóstico que visa explorar esses órgãos, tais como digestiva (estômago), mamografia (mama), citologia uterina e ultra-som ginecológico. Mas não há nenhuma evidência de que tal programa intensivo de diagnóstico oferece benefícios sobre riscos e poderia causar desconforto aos pacientes.

Polipose familiar (FAP)

Polipose familiar é menos comum que HNPCC e, geralmente, não afeta muitos órgãos. A doença leva ao aparecimento de tumores no cólon primeiro e depois no duodeno (primeira parte do intestino delgado). Eventualmente, pode haver tumores (desmóide) do tecido conjuntivo abdominal. Na FAP desenvolver câncer colo-retal é praticamente inevitável se não for feito corretamente tratados e, portanto, ser investigado para os familiares de qualquer paciente com FAP. Pacientes de risco precisam se submeter a sigmoidoscopia  e, se confirmou o diagnóstico de FAP, na fase adolescente vai exigir colectomia profilática para evitar o risco de câncer.

Doença inflamatória intestinal

Pacientes que têm colite ulcerativa ou doença de Crohn com envolvimento do cólon (mais da metade do cólon), são 10 vezes mais chances de desenvolver câncer colo-retal do que a população em geral.

Atualmente, recomenda-se que após 8 anos de evolução da doença se faça uma colonoscopia anual. O objetivo principal é a detecção de lesões pré-cancerosas (formações plana composta de células com alterações na estrutura-displasia-objetivar o microscópio). Quando você vê displasia grave (grau alto) e foi confirmada após análise da peça por dois médicos diferentes (devido à subjetividade do diagnóstico) recomenda realizar uma colectomia (remoção do cólon).

Este programa de diagnóstico precoce, embora não seja rotina em países ocidentais, tem sido criticado pela falta de avaliação científica. Além disso, alguns centros têm demonstrado que apenas 50% dos tumores que se desenvolvem durante o programa de diagnóstico precoce são detectadas por colonoscopia. Finalmente, cerca de 200 colonoscopias necessários para detectar um câncer, fazer o investimento necessário para salvar uma vida é cerca de US $ 250.000 (aprox. a mesma quantia em euros ou 45 milhões de pesetas) com colonoscopia anual. Felizmente, parece que a ocorrência de câncer colorretal em pacientes com colite ulcerativa está em declínio, possivelmente desde a introdução de drogas como a mesalazina é usado para tratar a inflamação. Portanto, o diagnóstico precoce pode ser menos de curto prazo obrigatório.

Câncer de esôfago

Câncer de esôfago não é freqüente o suficiente para justificar medidas de triagem na população, exceto em indivíduos de alto risco.

Diagnóstico precoce em pacientes de alto risco

Técnicas de estudo em pacientes de alto risco são a endoscopia (exame do interior do esôfago com um telescópio) e biópsia (remoção de uma pequena amostra de tecido para estudo microscópico). Pacientes com DRGE de longa data, que se manifesta como azia, aumento do risco de desenvolver câncer de esôfago, quando os danos no estômago ácido do revestimento (mucosa) do terço inferior do esôfago.

Em situação normal, a camada interna é composta de células escamosas, similar à pele. Com a vazante estas células são substituídas por outras que secretam muco e são semelhantes às do intestino. Esta mudança nos tipos de células é chamado de esôfago de Barrett (pelo cirurgião britânico que descreveu pela primeira vez). Infelizmente, essa lesão aumenta o risco de câncer. Alguns têm sugerido que pacientes com esôfago de Barrett deve ter endoscopia anual, a fim de estudar se há degeneração maligna. Alguns centros estão utilizando o laser e terapia fotodinâmica para reverter essas lesões. A grande desvantagem dos programas de triagem desses pacientes, há um grande número de indivíduos (cerca de um terço de pacientes adultos nos países ocidentais), com um grau de esôfago de Barrett. A maioria dos especialistas concorda que se as alterações na mucosa esofágica estendendo mais de 5 cm na parte inferior do esôfago o risco de câncer de esôfago durante a vida é de 10%. Portanto, o estudo de triagem endoscópica é garantido. No entanto, isso ainda está em debate

Indivíduos que fumam têm mais probabilidade de desenvolver este câncer e alguns grupos argumentam que os não-fumantes, o risco é tão baixo que o estudo não justifica um diagnóstico precoce.

Câncer de estômago

A baixa incidência de câncer de estômago em países ocidentais elimina a necessidade de estudos de diagnóstico precoce. No entanto, no Japão, esse tipo de câncer é de 11% das mortes em homens adultos. Portanto gastroscopia de rotina realizada no local de trabalho, o que coincidiu com uma redução na mortalidade por câncer gástrico. Não se sabe se esses dois fatos estão relacionados. Outra possibilidade é o estudo de raios-X com bário, em que o paciente engole uma chávena com contraste e submetidos a raios-X para visualizar o interior do esôfago e estômago. Embora seja mais fácil do que a endoscopia é menos preciso e não permite que biópsias.

Há uma estreita associação entre a infecção gástrica por uma bactéria, Helicobacter pylori, presente em 30% das populações ocidentais e câncer gástrico. O H. pylori tem demonstrado a sua capacidade de induzir a doença em modelos experimentais. Além disso, as bactérias parecem ser determinantes para o desenvolvimento da úlcera duodenal, por isso o diagnóstico e o tratamento adequado podem reduzir o risco de úlceras e câncer. Há, portanto, uma terapêutica de erradicação de bactérias no estômago, que combina dois ou mais antibióticos com um potente inibidor da secreção de ácido gástrico, como o omeprazol, mas apenas durante o tempo indicado em pacientes com presença comprovada de bactérias no estômago ou evidente no duodeno e lesão da mucosa. De qualquer forma, há chamadas que exigem o uso extensivo desse tipo de tratamento para pacientes com sintomas persistentes gástrica (dispepsia), em que uma lesão não é evidente na mucosa, mas as bactérias.

No Japão, ele é usado para determinar os níveis sanguíneos de pepsinogênio (uma enzima produzida no estômago para digerir proteínas do alimento) como um diagnóstico da quantidade de ácido secretada. Este marcador pode ser útil como um teste inicial para determinar quais pacientes devem ser submetidos a uma endoscopia digestiva, dado que o seu declínio está relacionado com um risco aumentado de câncer gástrico. Em qualquer caso, essa abordagem parece interessante apenas em países com altas taxas de câncer de estômago, como o Japão.

O câncer de pâncreas

Nos países ocidentais, este tumor afeta apenas 10 pessoas por 100.000 adultos. Os testes atuais para câncer de pâncreas (de sangue ou exames de imagem) dão 15% de resultados falso-positivos (diagnosticado com câncer, quando na verdade não existe). Portanto, se o uso foram estendidos a toda a população eo diagnóstico precoce, 15.000 pessoas seriam falsamente diagnosticadas com câncer de pâncreas em 10 pacientes realmente tinham tumores.

Tem sido discutido o diagnóstico precoce em casos muito raros de câncer pancreático familiar. Isso exigiria investigações muito invasivos, como pancreatografia endoscópica, e amostragem do suco pancreático. Este teste faz com que 3% de inflamação do pâncreas (pancreatite), com consequências por vezes graves. Portanto, este programa é apenas experimental.

O cancro do fígado

Os estudos post-mortem mostram que 50% dos pacientes com cirrose têm tumores de fígado primário (carcinoma hepatocelular, hepatoma) no momento da morte, embora apenas 10% dessas mortes são causadas directamente pelos tumores. Níveis sangüíneos de uma proteína especial, alfa-fetoproteína, são elevados em cerca de 70% dos pacientes com esses tumores. Em pacientes com cirrose e bem controlados o suficiente para ser candidatos à cirurgia, geralmente determina os níveis deste marcador a cada 6 meses.

Diagnóstico precoce ou prevenção?

Cada um tem diferentes diagnósticos de tumor digestivo. Além disso, mesmo no caso do câncer colo-retal, a capacidade de aumentar a sobrevida dos pacientes estudados é muito limitada. Uma alternativa na população em geral é adotar medidas preventivas que podem reduzir o risco de várias doenças. Estas medidas incluem mudanças no estilo de vida com dietas pobres em frutas e rica em gordura e legumes, com atividade física moderada. Isto deverá ser conseguido para reduzir a incidência de câncer colorretal e doença isquêmica do coração (CHD).

Tratamento preventivo com medicamentos é outra opção. Por exemplo, tomar aspirina 300 mg diáriosreduz  pela metade as mortes por câncer colorretal e protege contra doenças cardíacas e derrames. O efeito protetor contra o câncer aparece devido à inibição de uma enzima (proteína que acelera reações químicas) chamada ciclo-oxigenase 2 (COX-2), enquanto a prevenção de doenças isquêmicas do coração e acidente vascular cerebral é mediada pela inibição da COX-1.

O problema é que não há conclusões rigorosas para os estudos até o momento demonstram que os efeitos preventivos da aspirina superam os efeitos colaterais associados a ela, tais como hemorragia e úlceras gástricas a ocorrência de sangramento no cérebro. No entanto, o desenvolvimento de novas drogas que inibem a COX-2 - que parecem ter os efeitos indesejáveis ??da aspirina, mas também protegem contra doenças cardíacas - pode prevenir tumores gastrointestinais e colorretal. O consumo diário destes novos medicamentos pode ser tão eficaz quanto todos os testes de diagnóstico precoce juntos, mas terão de avaliar os possíveis efeitos colaterais.