Estrabismo: sintomas, tipos e tratamentos principais

Principais sintomas do estrabismo

Os sinais dessa condição variam significativamente dependendo da idade de início, do tipo de desvio e da capacidade do sistema neurológico de compensar a falha no alinhamento. A percepção dos sinais pode ser óbvia, como um desvio ocular visível, ou sutil, manifestando-se apenas através de desconfortos físicos durante atividades que exigem esforço visual prolongado.

Sinais em adultos

Em adultos, o sistema visual já está consolidado, o que torna a adaptação ao desalinhamento muito mais difícil do que em crianças. Quando o estrabismo em adultos surge, os sintomas costumam ser mais severos e imediatos.

• Diplopia (visão dupla): É o sintoma mais característico em adultos. Como o cérebro não consegue mais suprimir a imagem do olho desviado com facilidade, o indivíduo vê duas imagens de um único objeto.
• Fadiga ocular (astenopia): O esforço constante para tentar alinhar os olhos ou fundir as imagens gera cansaço extremo, especialmente após leitura ou uso de telas.
• Dores de cabeça: Frequentemente localizadas na região frontal, resultantes do esforço muscular e neurológico contínuo.
• Dificuldade de percepção de profundidade: A perda da binocularidade compromete a estereopsia, tornando tarefas simples, como subir degraus ou dirigir, mais desafiadoras.
• Inclinação da cabeça (torcicolo ocular): O paciente pode adotar posições compensatórias com a cabeça para tentar alinhar os campos visuais ou reduzir a visão dupla.

Sinais em crianças

Diferente dos adultos, as crianças raramente reclamam de visão dupla. Isso ocorre porque o cérebro infantil possui uma neuroplasticidade que permite a supressão rápida da imagem indesejada. No entanto, o desvio pode ser identificado através de observação cuidadosa.

• Desvio ocular visível: Pode ser constante ou intermitente, manifestando-se mais claramente quando a criança está cansada, doente ou distraída.
• Fechamento de um dos olhos: É comum que a criança feche ou aperte um dos olhos em ambientes com muita luminosidade (fotofobia) para tentar melhorar a nitidez.
• Falta de coordenação motora: A dificuldade em perceber a profundidade pode fazer com que a criança esbarre em objetos com frequência ou tenha dificuldade em segurar brinquedos.
• Movimentos anormais da cabeça: Assim como os adultos, crianças podem inclinar o pescoço de forma persistente para tentar alinhar a visão, o que às vezes é confundido com problemas ortopédicos.

Causas do estrabismo

A origem do desalinhamento ocular é multifatorial, envolvendo componentes genéticos, mecânicos e neurológicos. O controle dos movimentos oculares é realizado por nervos cranianos que transmitem sinais do cérebro para os músculos extraoculares. Qualquer interrupção ou anomalia nesse caminho pode resultar em estrabismo.

Fatores de risco e condições associadas

Algumas condições de saúde e fatores ambientais aumentam consideravelmente o risco de desalinhamento ocular:

1. Erros refrativos elevados: A hipermetropia alta é uma causa comum de esotropia acomodativa.
2. Condições neurológicas: Paralisia cerebral, síndrome de Down, hidrocefalia e tumores cerebrais podem afetar as áreas do cérebro responsáveis pelo controle ocular.
3. Traumas: Lesões na órbita ocular ou traumas cranianos podem danificar os músculos ou os nervos cranianos.
4. Acidente Vascular Cerebral (AVC): Em adultos, o AVC é uma causa frequente de início súbito de estrabismo.
5. Doenças sistêmicas: A diabetes mellitus e doenças da tireoide podem causar inflamação e restrição dos músculos oculares.
6. Prematuridade: Bebês nascidos prematuramente apresentam maior incidência de problemas no desenvolvimento visual.

Opções de tratamento para o estrabismo

O objetivo primordial do tratamento é preservar a visão, alinhar os olhos e restaurar a visão binocular. A estratégia terapêutica é individualizada e depende da idade do paciente e da causa do desvio.

Uso de óculos e lentes de contato

Para muitos pacientes, o uso de lentes corretivas é o único tratamento necessário. Quando a pessoa possui hipermetropia, o esforço para focalizar puxa os olhos para dentro. Ao fornecer a correção adequada, o esforço diminui, permitindo que os olhos se alinhem naturalmente.

Tampão ocular (oclusão)

A oclusão é a ferramenta padrão para o tratamento da ambliopia. O método consiste em cobrir o olho com melhor visão para forçar o cérebro a processar as imagens enviadas pelo olho “preguiçoso”, estimulando o desenvolvimento das vias nervosas visuais.

Exercícios ortópticos

A terapia visual envolve exercícios projetados para melhorar a coordenação neuromuscular e a capacidade de fusão binocular. Esses exercícios são particularmente eficazes em casos de insuficiência de convergência, onde os olhos têm dificuldade em trabalhar juntos para focar em objetos próximos.

Cirurgia de estrabismo

Quando os métodos conservadores não são suficientes, a cirurgia de estrabismo é recomendada. O procedimento visa ajustar a tensão dos músculos extraoculares, realizando uma recessão (enfraquecimento) ou uma ressecção (fortalecimento) do músculo.

A cirurgia é geralmente realizada sob anestesia geral em crianças e anestesia local com sedação em adultos. O objetivo da cirurgia pode ser funcional, para recuperar a visão binocular, ou puramente estético e reconstrutivo, para melhorar o alinhamento visual e a autoestima.