Glaucoma congênito: sinais em bebês e opções de tratamento

O que é o glaucoma congênito?

O glaucoma congênito é definido como uma neuropatia óptica progressiva que ocorre devido a uma má-formação no ângulo da câmara anterior do olho. Em um globo ocular saudável, existe uma produção constante de um líquido transparente chamado humor aquoso, que nutre as estruturas oculares e mantém a forma do olho. Simultaneamente, esse líquido deve ser drenado através de uma rede de tecidos denominada malha trabecular.

No caso do glaucoma congênito, essa drenagem é obstruída ou ineficiente desde o nascimento. Como consequência, o líquido se acumula, provocando o aumento da pressão interna. Como os tecidos oculares de um bebê são mais elásticos e flexíveis do que os de um adulto, esse aumento de pressão causa uma distensão do globo ocular, levando a danos estruturais significativos. Se a pressão elevada não for controlada, o nervo óptico — responsável por transmitir as imagens do olho para o cérebro — sofre lesões irreversíveis, o que pode resultar na perda total da visão.

Diagnóstico e protocolos de triagem

Diversos sistemas de saúde estabelecem protocolos para a triagem visual neonatal como forma de prevenção. O Teste do Olhinho (Teste do Reflexo Vermelho) é uma etapa fundamental recomendada para ser realizada ainda na maternidade ou nas primeiras consultas pediátricas. Este exame consiste na projeção de uma luz nos olhos do recém-nascido; se o reflexo for avermelhado e simétrico, indica que as estruturas oculares estão transparentes. No entanto, se o reflexo for inexistente, esbranquiçado ou assimétrico, o paciente deve ser encaminhado imediatamente a um oftalmologista pediátrico para investigação de glaucoma, catarata congênita ou outras patologias.

Exames complementares e avaliação sob anestesia

Quando há suspeita clínica de glaucoma, o diagnóstico definitivo requer uma avaliação minuciosa das estruturas oculares. Em crianças pequenas, a cooperação para exames de consultório é limitada, o que torna necessária a realização do exame sob sedação ou anestesia geral para garantir a precisão das medidas.

Durante esse procedimento, o médico realiza as seguintes avaliações:

• Tonometria: Medição exata da pressão intraocular utilizando tonômetros específicos para a idade pediátrica.
• Paquimetria: Medição da espessura da córnea, dado que influencia a interpretação da pressão medida.
• Gonioscopia: Exame do ângulo de drenagem do olho para identificar o tipo de má-formação.
• Fundoscopia (Exame de Fundo de Olho): Avaliação do nervo óptico para verificar a presença de “escavação”, que sinaliza a perda de fibras nervosas.
• Medida do diâmetro corneano: Monitoramento do crescimento do globo ocular.

A precisão nesses dados é essencial para confirmar a patologia e planejar a intervenção cirúrgica imediata.

Tratamento do glaucoma congênito

O manejo do glaucoma congênito difere significativamente do glaucoma em adultos. Enquanto na idade adulta o tratamento inicial é frequentemente medicamentoso (colírios), no caso infantil a abordagem é predominantemente cirúrgica. O objetivo central é restabelecer ou criar uma nova via de drenagem para o humor aquoso, reduzindo a pressão intraocular a níveis seguros.

A demora na realização da cirurgia pode comprometer definitivamente a visão da criança, uma vez que o nervo óptico infantil é extremamente sensível à pressão constante. O planejamento cirúrgico é individualizado, levando em conta a transparência da córnea e o grau de desenvolvimento do ângulo ocular.

Opções cirúrgicas

Existem diversas técnicas disponíveis, sendo a goniotomia e a trabeculotomia as mais comuns como primeira linha de tratamento.

A goniotomia é realizada por via interna, utilizando um instrumento para abrir a malha trabecular obstruída. Já a trabeculotomia é realizada por via externa e é a escolha preferencial quando a opacidade da córnea impede a visão direta das estruturas internas. Em casos onde essas técnicas não obtêm sucesso, pode-se recorrer a procedimentos mais invasivos, como a trabeculectomia ou a colocação de implantes de drenagem (tubos que direcionam o líquido para fora do olho).

Tratamento medicamentoso adjuvante

Embora a cirurgia seja a solução definitiva, o uso de colírios e medicamentos sistêmicos (como inibidores da anidrase carbônica) pode be necessário em momentos específicos. Eles são utilizados principalmente para:

• Reduzir a pressão intraocular antes da cirurgia, melhorando a transparência da córnea para o cirurgião.
• Complementar o controle pressórico no período pós-operatório.
• Controlar a pressão em casos onde a cirurgia não atingiu o alvo desejado de forma isolada.

O uso de betabloqueadores em recém-nascidos deve ser feito com extrema cautela e acompanhamento médico, devido ao risco de efeitos colaterais sistêmicos, como bradicardia ou broncoespasmo.