O que é?

Mastigar envolve uma série de grupos musculares, ligamentos, articulações, ossos e, naturalmente, a arcada dentária. Qualquer problema nesse processo é considerado um transtorno da articulação temporomandibular (ATM). Esses transtornos também podem ser chamados de distúrbios do aparelho estomato-gnático. As articulações temporomandibulares são localizadas bem em frente das orelhas (uma em cada lado do rosto) onde o osso temporal do crânio articula-se com a mandíbula. Durante a mastigação essa articulação, considerada a mais complexa do corpo humano, se abre e se fecha além de movimentar-se para frente, para trás e lateralmente.

Qual é a causa?

São vários os fatores motivadores do quadro de ATM. Os mais comuns são: - dor e contratura muscular devido ao uso excessivo da musculatura - subluxação interna (o disco da mandíbula desliza e não volta para sua posição normal) - artrite (altera as articulações) - ancilose (perda de movimento devido à fusão de ossos da articulação ou calcificação de ligamentos) - hipermobilidade (estiramento dos ligamentos que unem a articulação) - anomalias no desenvolvimento (congênitas) - espasmos gerados por tensão ou estresse- má oclusão dentária - traumatismos na mandíbula- bruxismo (ranger de dentes durante o sono)- tumores - problemas de crescimento na região

Quais os sintomas?

O principal sintoma é a dor na hora de morder, bocejar ou abrir completamente a boca. Também são listados como sintomas: dificuldade para abrir totalmente a boca, rangido ao morder, sensação de mordida desalinhada e dores de cabeça frequentes.

Como fazer o diagnóstico?

O exame clínico é suficiente para a detecção do problema. Sua extensão pode ser comprovada através de raios-x.

Qual o tratamento?

Na maioria das vezes é necessário o uso de medicamentos analgésicos e relaxantes musculares. Em alguns casos é recomendado o uso de aparelhos e, eventualmente, pode-se recorrer à cirurgia.