. Como a percepção do tempo pode ser diferente para autistas?

Olá! A percepção do tempo é sempre uma experiência subjetiva, que varia de pessoa para pessoa e ao longo da vida. Situações prazerosas tendem a fazer o tempo parecer passar rapidamente, enquanto momentos de frustração, dor ou desconforto parecem não ter fim. Crianças, adultos e idosos também vivenciam o tempo de maneiras diferentes. No caso das pessoas com TEA, além dessas variações comuns, a forma particular como se organizam internamente e se relacionam com o mundo pode gerar dificuldades em estimar durações, planejar atividades e lidar com esperas, causando uma sensação de que o tempo é imprevisível — algo que pode ser bastante angustiante, dependendo do grau de autismo. Por isso, rotinas estruturadas podem tornar a experiência com o tempo mais "concretas e previsíveis".

Oi, tudo bem? Essa é uma pergunta incrível — e, de certo modo, poética também, porque o tempo é uma das experiências mais subjetivas que temos. Para muitas pessoas autistas, a percepção do tempo realmente funciona de forma diferente, e isso tem base neurobiológica e cognitiva.

O cérebro autista costuma processar o mundo com foco no detalhe, e não tanto no contexto. Isso faz com que cada estímulo — um som, uma luz, uma emoção — possa ser vivido com intensidade e duração maiores do que para uma pessoa neurotípica. O resultado é que o tempo pode parecer mais lento ou fragmentado, especialmente em situações de sobrecarga sensorial. É como se o cérebro dissesse: “Há tanto acontecendo ao mesmo tempo que preciso desacelerar para entender.”

Do ponto de vista da neurociência, estudos indicam diferenças na forma como o cerebelo e os gânglios da base — regiões ligadas à temporização e ao ritmo — se comunicam com o córtex pré-frontal. Essa rede é responsável por estimar intervalos, antecipar mudanças e ajustar o comportamento ao tempo que passa. Quando ela funciona de maneira distinta, a pessoa pode sentir o tempo de modo mais rígido ou difuso, o que explica por que muitos autistas se apegam a rotinas e previsibilidade: o tempo estruturado ajuda o cérebro a se sentir seguro.

Interessante pensar, né? Como você sente o tempo quando está imerso em algo que gosta — ele passa voando ou parece se expandir? E o que acontece quando uma mudança inesperada quebra o ritmo do seu dia? Essa diferença de percepção temporal revela muito sobre como o cérebro tenta encontrar equilíbrio entre previsibilidade e caos.

Na terapia, explorar a relação com o tempo costuma abrir portas para compreender padrões de ansiedade, controle e regulação emocional. Quando a mente entende o próprio ritmo, o tempo deixa de ser um inimigo e começa a ser um aliado. Caso queira conversar mais sobre isso, estou à disposição.

Em pessoas autistas, a percepção do tempo pode ser mais rígida ou mais difusa. Algumas vivenciam o tempo de forma muito literal e previsível, com forte apego a rotinas e horários; outras têm dificuldade em estimar duração, esperar ou perceber a passagem do tempo. Essas diferenças estão ligadas ao processamento sensorial e às funções executivas, e podem impactar organização, transições e tolerância a imprevistos.