O que acontece com o cérebro durante o luto patológico?

Olá, tudo bem?
O luto é uma resposta natural à perda, mas em alguns casos ele pode se tornar mais intenso e prolongado o que chamamos de luto patológico ou complicado. Nessa condição, o cérebro permanece em estado de alerta e sofrimento contínuo, dificultando a adaptação à ausência da pessoa querida.

Estudos mostram que áreas do cérebro ligadas à dor, memória e recompensa como a amígdala, o córtex pré-frontal e o sistema límbico, continuam altamente ativadas, como se a perda estivesse sempre acontecendo. Isso pode levar a sintomas como tristeza profunda, insônia, isolamento, culpa excessiva e dificuldade para retomar a vida cotidiana.

Na Gestalt-terapia, não buscamos “curar” o luto, mas acompanhar o processo com presença, escuta e apoio, ajudando a pessoa a dar sentido à experiência da perda, sem ignorar ou interromper suas emoções. Cada história de luto é única, e merece ser respeitada em seu ritmo e profundidade.

Se você sente que está preso(a) em uma dor que não passa, não precisa enfrentar isso sozinho(a). Estou à disposição para te acompanhar nesse processo, com uma escuta acolhedora e profissional.

O luto é uma resposta natural à perda, mas quando se torna patológico — isto é, prolongado e incapacitante — pode provocar alterações significativas no funcionamento cerebral, em áreas relacionadas à memória, apego e dor emocional, como a amígdala, o córtex pré-frontal e o sistema límbico. Diferente do luto saudável, em que ocorre gradualmente uma reorganização neural que permite seguir adiante, no luto patológico essas áreas permanecem em hiperatividade, como se a perda fosse revivida constantemente, podendo gerar sintomas como dificuldades de concentração e memória, hipervigilância, ansiedade e tristeza intensas, alterações no sono, apetite e energia.

Além do impacto cerebral e fisiológico, o luto precisa ser visto em sua dimensão emocional e relacional, através da psicoterapia e, em alguns casos, de acompanhamento psiquiátrico.

Durante o luto patológico, o cérebro passa por alterações que dificultam a adaptação à perda e podem tornar a experiência debilitante.

Por isso, acaba-se por haver uma instalação de caminhos neurais persistentes, como no caso de memórias e conexões com o falecido permanecem ativas, reforçando pensamentos constantes e inconsoláveis, o que mantém a pessoa presa ao sofrimento e impede a elaboração da perda.

A perda de algo muito importante para nós é algo que afeta todas as áreas de nossas vidas, por isso, é comum haver alterações neurobiológicas e fisiológicas. Há uma hiperexcitação do sistema nervoso, sensibilização ao estresse, desregulação do sono e respostas físicas e emocionais intensas ao trauma, dificultando o processamento saudável das emoções.

Além disso, o processo está envolvido com uma disfunção no processamento de memória e cognição. Podem ser o caso de surgir intrusões, confusão, desorientação, dificuldade de concentração e incapacidade de aceitar a morte.