Porque os antidepressivos demoram em torno 20 dias para fazer efeito ?

Não se sabe ao certo, pois ninguém conhece o mecanismo exato pelo qual eles agem. Porém, em última instancia, isto se relaciona às modificações que ocorrem na comunicação entre os neurônios, pois as medicações levam a mudanças que ocorrem ao longo de semanas e meses: aumento e diminuição do número de receptores pré e pós-sinápticos, modificações na codificação de proteínas pelo RNA mensageiro, aumento e diminuição na produção de neurotransmissores. Um dado interessante é que o período médio de aparecimento dos efeitos terapêuticos é basicamente o mesmo em que muitos efeitos colaterais (mais intensos, em geral, no início), demoram para melhorar ou desaparecer. Assim, talvez aja algum mecanismo inverso entre aquele que leva aos efeitos colaterais e o que leva aos efeitos terapêuticos.

Olá. Como aqui é um espaço não-técnico vou tentar ser didático sem aprofundamentos. Entenda a medicação como um agente que provoca uma mudança que em seguida estimula uma alteração desejada. Entenda a medicação como uma espécie de "personal trainer" do neurônio. Quando se vai na academia, no começo, você às vezes só percebe as dores (efeito colateral) e só um pouco depois vai perceber a fase boa/ganhos.