A Terapia de Prevenção de Exposição e Resposta (ERP) pode piorar o Transtorno Obsessivo-Compulsivo (

A Terapia de Prevenção de Exposição e Resposta (ERP) é considerada o tratamento de escolha para o TOC, sendo amplamente respaldada pela neuropsicologia e por evidências científicas. Durante o processo, é comum que, nos primeiros momentos, a ansiedade ou o desconforto aumentem devido à exposição voluntária aos gatilhos obsessivos sem recorrer aos rituais compulsivos, mas esse desconforto geralmente é temporário. Sob orientação e acompanhamento adequados, o ERP não piora o TOC de forma geral; ao contrário, ajuda a reduzir gradualmente a frequência das obsessões e compulsões, promovendo autonomia e qualidade de vida. O importante é que a terapia seja conduzida por um profissional qualificado e adaptada ao ritmo de cada pessoa, respeitando seus limites e necessidades.

Sim, a Terapia de Prevenção de Exposição e Resposta (ERP) pode temporariamente aumentar a ansiedade ou a angústia do paciente se não for aplicada de forma adequada, mas isso não significa que ela esteja “piorando” o transtorno de forma duradoura. O aumento inicial do desconforto faz parte do processo de exposição, porque o paciente está aprendendo a tolerar pensamentos e situações que antes evitava ou neutralizava com compulsões. O problema surge quando a ERP é mal conduzida: se o ritmo é muito rápido, se o paciente não recebe suporte ou orientação suficiente, ou se a exposição não é planejada de forma gradual e controlada, isso pode levar ao reforço dos rituais, sensação de fracasso e aumento do sofrimento, o que pode parecer uma piora do TOC. Por isso, a presença de um terapeuta capacitado é fundamental para ajustar o nível de desafio, oferecer estratégias de manejo da ansiedade e garantir que o processo leve à dessensibilização e ao ganho de autonomia, em vez de gerar reforço negativo ou retraumatização.

Olá, tudo bem? A ERP, quando é bem indicada e bem conduzida, não tende a “piorar” o TOC no sentido de agravar o transtorno a longo prazo; pelo contrário, ela é uma das abordagens com melhor evidência para reduzir o ciclo de obsessões e compulsões. O que pode acontecer, e aí muita gente interpreta como piora, é uma piora momentânea da ansiedade no começo, porque a pessoa para de usar o ritual como muleta e o cérebro protesta: ele estava acostumado a aliviar rápido, e agora precisa aprender um caminho novo.

Essa diferença é crucial: aumento temporário de desconforto não é o mesmo que agravamento clínico. Na prática, a ERP funciona como um treino do sistema emocional para tolerar incerteza e desconforto sem recorrer à compulsão, até o cérebro atualizar a mensagem de perigo. É como se, repetindo a experiência com segurança, o alarme interno fosse recalibrando. Mas isso precisa ser feito com hierarquia, ritmo adequado e acompanhamento, porque “forçar barra” ou pular etapas pode levar a desistência, sensação de fracasso e reforçar a crença de que “não aguento”.

Há situações em que a ERP pode parecer ruim ou até ficar arriscada se for aplicada de modo inadequado, por exemplo, quando a pessoa está em crise intensa, com depressão grave, risco de autoagressão, uso pesado de substâncias, ou quando não houve uma boa formulação do caso e do tipo de TOC. Nesses cenários, pode ser necessário estabilizar primeiro, ajustar o plano, e às vezes envolver psiquiatria como suporte. Também é importante diferenciar rituais do TOC de comportamentos ligados a trauma ou a outros quadros, porque o alvo da intervenção muda.

Faz sentido para você que a “piora” tenha sido ansiedade mais alta no início, ou você percebeu aumento real de compulsões e sofrimento ao longo das semanas? A ERP foi feita com uma hierarquia gradual ou você sentiu que foi direto para a parte mais difícil? E o que costuma te derrubar mais: medo de que algo ruim aconteça, nojo, culpa, necessidade de certeza, ou sensação de responsabilidade excessiva? Se você já está em terapia, vale levar essas perguntas para o profissional que te acompanha, porque isso ajuda a calibrar o ritmo e a estratégia. Caso precise, estou à disposição.