Olho seco sintomas: saiba identificar e tratar a irritação

O que é a síndrome do olho seco?

A síndrome do olho seco ocorre quando há uma alteração na quantidade ou na qualidade das lágrimas. O filme lacrimal é uma estrutura complexa composta por três camadas principais: uma camada externa lipídica (produzida pelas glândulas de Meibomius), uma camada intermediária aquosa (produzida pelas glândulas lacrimais) e uma camada interna de mucina (produzida pelas células caliciformes da conjuntiva).

Quando qualquer uma dessas camadas apresenta deficiência, o olho deixa de ser devidamente lubrificado. A lágrima possui funções vitais, como a proteção contra infecções, o fornecimento de oxigênio à córnea e a criação de uma superfície óptica lisa para uma visão nítida. Sem uma lubrificação adequada, a superfície ocular fica exposta ao atrito das pálpebras e a agentes externos, desencadeando um ciclo inflamatório que pode se tornar crônico se não for tratado.

Principais sintomas do olho seco

Os sintomas da síndrome do olho seco variam de leves a graves e tendem a se intensificar ao final do dia ou após longos períodos de concentração visual. A identificação correta desses sinais é o primeiro passo para buscar assistência profissional.

Sensação de corpo estranho ou “areia”

Um dos relatos mais frequentes é a percepção de que existe algo dentro do olho, como pequenos grãos de areia. Essa sensação decorre da falta de lubrificação entre a pálpebra e a córnea, gerando um atrito mecânico que irrita as terminações nervosas da superfície ocular.

Ardência, queimação ou coceira

A falta de proteção lacrimal expõe a superfície ocular a variações de temperatura e pH. Isso resulta em um desconforto sensorial descrito como queimação ou ardência. A coceira também pode estar presente, embora seja mais característica de quadros alérgicos que, por sua vez, podem agravar o olho seco.

Vermelhidão ocular (hiperemia)

A irritação crônica e a inflamação da superfície ocular levam à dilatação dos vasos sanguíneos da conjuntiva, a membrana fina e transparente que reveste a esclera (a parte branca do olho). Este aspecto avermelhado é um sinal de que o olho está tentando responder ao estresse ambiental e à falta de proteção adequada.

Lacrimejamento excessivo

Pode parecer contraditório, mas o excesso de lágrimas é um sintoma comum. Trata-se do lacrimejamento reflexo. Quando o olho detecta uma secura extrema ou irritação, o sistema nervoso envia um sinal para a glândula lacrimal produzir uma inundação de lágrimas. No entanto, essas lágrimas são compostas quase inteiramente por água e carecem dos nutrientes e óleos necessários para permanecerem no olho, escorrendo pela face sem hidratar a superfície de fato.

Visão turva ou embaçada

O filme lacrimal é a primeira superfície refrativa do olho. Se a lágrima não for uniforme, a luz que entra no globo ocular é dispersa de forma irregular. Isso causa osscilações na nitidez da visão. Muitos pacientes relatam que a visão melhora momentaneamente após piscarem repetidas vezes, o que ajuda a redistribuir a pouca lágrima disponível.

Sensibilidade à luz (fotofobia)

A inflamação da córnea (ceratite) causada pela secura torna os olhos mais sensíveis à claridade. Ambientes muito iluminados ou a luz do sol podem causar desconforto ou dor, levando o paciente a buscar ambientes mais escuros ou o uso constante de óculos escuros.

Dificuldade com lentes de contato

As lentes de contato necessitam de uma camada de lágrima para “flutuar” sobre a córnea. Em pacientes com olho seco, a lente absorve a pouca umidade disponível, tornando-se rígida e irritante. Isso causa uma sensação de lente “colada” e diminui drasticamente o tempo de tolerância ao uso.

Como é feito o diagnóstico?

O diagnóstico da síndrome do olho seco não se baseia apenas no relato de sintomas, mas em uma avaliação clínica minuciosa que utiliza testes padronizados para quantificar e qualificar o filme lacrimal.

• Teste de Schirmer: Consiste na colocação de uma pequena tira de papel de filtro na pálpebra inferior. Após cinco minutos, mede-se a extensão do papel que foi umedecida pelas lágrimas. Valores baixos indicam deficiência na produção aquosa.
• Tempo de ruptura do filme lacrimal (TBUT): O médico utiliza um corante (fluoresceína) e observa o olho sob uma lâmpada de fenda. O teste mede quanto tempo a lágrima permanece estável sobre o olho antes de “quebrar” e formar pontos secos. Um TBUT curto é indicativo de olho seco evaporativo.
• Exames de imagem (Meibografia): Tecnologias avançadas permitem fotografar e avaliar a integridade das glândulas de Meibomius. Isso ajuda a identificar se as glândulas estão obstruídas ou atrofiadas. Exames de imagem complementares também podem ser solicitados em casos de doenças sistêmicas.
• Coloração da superfície ocular: O uso de corantes como o Rosa Bengala ou Verde de Lisamina ajuda a identificar áreas de células mortas ou danificadas na conjuntiva e na córnea, evidenciando o nível de sofrimento tecidual.