Quais são as diferenças de gênero no diagnóstico e sintomas do Transtorno do Espectro Autista (TEA)

As diferenças de gênero no Transtorno do Espectro Autista influenciam tanto a forma como os sintomas se manifestam quanto a frequência de diagnóstico. Em meninas e mulheres, o autismo muitas vezes se apresenta de forma mais sutil, com habilidades sociais aparentes, maior esforço de camuflagem ou imitação de comportamentos de colegas, o que pode dificultar o reconhecimento clínico. Seus interesses restritos podem se alinhar mais facilmente a atividades socialmente aceitas, tornando os padrões menos evidentes. Já meninos e homens tendem a apresentar comportamentos mais explícitos, como hiperatividade, estereotipias visíveis e interesses muito intensos em áreas específicas, facilitando a identificação do TEA. Essas diferenças contribuem para o subdiagnóstico em mulheres e reforçam a necessidade de avaliação cuidadosa e sensível ao contexto e às estratégias de adaptação individual.

As diferenças de gênero no Transtorno do Espectro Autista aparecem principalmente na forma como os sinais se manifestam. Em meninas e mulheres, é mais comum observar maior camuflagem social (masking), interesses socialmente aceitos, esforço intenso para se adaptar e sintomas internalizantes, como ansiedade e exaustão emocional. Por isso, o diagnóstico costuma ocorrer mais tardiamente.
Essas diferenças podem dificultar a identificação do TEA ao longo da vida. Quando há suspeita, especialmente em adolescentes ou adultos, uma avaliação psicológica pode ajudar a compreender melhor esse perfil de funcionamento.