O câncer da tireóide apresenta-se na maior parte das vezes como nódulo(caroço) no pescoço indolor, que pode ser detectado por ultra-sonografia ou à palpação. Acomete mais mulheres que homens, na faixa etária de 25 a 65 anos O nódulo da tireóide é bastante comum e cerca de 90% das vezes é benigno. A diferenciação entre nódulo benigno e maligno nem sempre é fácil e a cirurgia está indicada para casos com suspeita. Em geral o câncer de tireóide tem prognóstico bom, embora existam subtipos mais raros agressivos, e é curado com cirurgia na maioria das vezes. A doença pode se disseminar para linfonodos do pescoço ("ínguas") e casos mais raros e avançados para outras partes do corpo como pulmões.

Felizmente, a maioria dos nódulos na tireoide são benignos (entre 90 a 95%), quando maligno, o nódulo é chamado de câncer e sua agressividade vai depender do tipo de célula que acomete. O tipo mais comum é o Carcinoma Papilífero, que corresponde a aproximadamente 80% dos cânceres da tireoide e também é o tipo com melhor taxa de sobrevida, cerca de 97% em 5 anos. O câncer da tireoide acomete principalmente as mulheres, mas não é exclusivo delas, a idade mais comum é entre os 45 e 49 anos. Vale ressaltar que, também pode acometer as crianças. Em todos esses casos o Cirurgião de Cabeça e Pescoço é o profissional mais habilitado para realizar o tratamento.