Um dos principais problemas que prejudica a estética gengival é a retração gengival, que é o deslocamento da gengiva, provocando a exposição da raiz do dente. A retração gengival também está muito associada à presença de sensibilidade dos dentes, além de aumentar as chances de desgastes da superfície das raízes dentais. Para resolução deste problema estético e também funcional, várias técnicas de cirurgia plástica periodontal podem ser utilizadas, incluindo o uso de enxertos para recobrir a raiz dental exposta. Tais cirurgias plásticas periodontais devem ser sempre realizadas por um especialista (Periodontista), com formação adequada para sua realização. A experiência é um diferencial.

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As retrações gengivais (quando a gengiva se afasta dos dentes expondo as raízes) são geralmente provocadas por escovação traumática dos dentes, ou aplicando muita força com a escova, ou utilizando escovas de cerdas duras, e principalmente escovando os dentes na horizontal. O trauma provocado pelo uso inadequado da escova faz com que a gengiva se torne mais delgada e se afaste da superfície dos dentes, expondo as raízes que são extremamente doloridas a qualquer estímulo. Sempre que possível, o melhor tratamento para as recessões da gengiva é o recobrimento radicular, através de técnicas de cirurgia plástica, devolvendo novamente a gengiva para a região onde houve a retração.