A hanseníase, antigamente conhecida como lepra, é uma doença infecciosa causada por uma bactéria chamada Mycobacterium leprae ou bacilo de Hansen, tendo sido identificada no ano de 1873 pelo cientista Armauer Hansen. É uma das doenças mais antigas, com registro de casos há mais de 4000 anos, na China, Egito e Índia. A doença tem cura, mas, se não tratada, pode deixar sequelas. Hoje, em todo o mundo, o tratamento é oferecido gratuitamente, visando que a doença deixe de ser um problema de saúde pública.

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Hanseníase é doença infecciosa, antigamente conhecida como lepra, que causa dano principalmente à pele e nervos, com manchas dormentes. É doença curável, com tratamento fornecido gratuitamente pelo ministério da saúde, embora os pacientes ainda sofram estigma e preconceito nos dias de hoje, causados pelo desconhecimento sobre a condição. Esse mesmo preconceito gera atraso nos pacientes com sintomas procurarem atendimento médico, causando sequelas crônicas. Muitos pacientes escondem inclusive de seus familiares sobre seu diagnóstico. É importante reforçar sempre que hanseníase não pega com toque, um beijo ou abraço, sendo que o carinho, cuidado e atenção fazem parte importante do tratamento.